Эта простая фотография простого танкиста была сделана 17 января 1944 года недалеко от Ленинграда. На ней остался в памяти Михаил Сергеевич Смирнов, механик-водитель танка Т-34, только что совершивший свой простой подвиг, один из многих на той войне.
Во время атаки советских частей на немецкие позиции с танковой поддержкой снаряд противотанковой пушки попал в лоб его танку. Все члены экипажа, кроме Михаила Сергеевича были убиты.
Смирнов не выскочил из танка, не начал пятиться назад, а ускорил его и ворвался на немецкие позиции, аккурат на ту противотанковую батарею, орудие которой только что убило его друзей. Танком он раздавил три пушки, а потом еще перестрелял из пулемета несколько десятков немцев.
Геройский был поступок.
Михаил Сергеевич не дожил до победы. Он погиб в другом бою, 29 июля 1944 года, в Латвии.