Про Николая I в историографии с советских времен принято говорить как о Николае Палкине, что, скажем так, сильно неточно характеризует его как человека и вообще не совсем верно оценивает то, что он сделал для своего государства. Стоит отметить хотя бы то, что именно при нем и во многом благодаря его энергии был создан «Кодекс законов Российской империи». Есть и масса других моментов. Вот к примеру:
Французский король Луи-Филипп попросил продать для саркофага Наполеона добывавшийся только в России особенный красный гранит. Так вот русский царь проявил великодушие к умершему врагу и дорогой камень для строительства подарил.
Как-то раз Николай узнал, что в Петербурге умер заслуженный унтер-офицер и похоронить его достойным образом оказалось некому. В результате император сняв фуражку сам лично пошел за гробом своего солдата.
Вообще классическая история, наглядно демонстрирующая, что Николаю вовсе не был чужд трезвый взгляд на вещи и чувство юмора. Одного солдата приговорили к телесным наказаниям и ссылке в Сибирь за то, что тот, будучи пьяным, плюнул на висящий в кабаке портрет императора. На приговоре Николай написал резолюцию: «Простить, передать ему, что я на него тоже плюю, а мои портреты впредь в кабаках не вешать». Правда, порой эту же историю пересказывают об Александре III.
Но с другой стороны, он старательно закручивал гайки, да и вообще представления о благе и месте каждого у Николая были своеобразные. Как он сам говорил: «Россия есть, прежде всего, держава военная!»
При этом император и сам мог реально пахать по 12 часов в сутки, мотаться с ревизиями по стране. Он спал в своем кабинете на солдатской койке, знал по фамилиям всех гвардейских офицеров и петербургских городовых и мог заниматься рассмотрением рапортов о наказании пьяных извозчиков.
Николай не побоялся выйти и усмирить толпу во время Холерного бунта, когда он, фактически одним своим рыком, заставил всех опуститься на колени. Смелый и работящий был человек. Но к последней войне в его царствование, Россия оказалась не готова. И во многом вина за это лежит тоже на Николае, настолько много всего он замыкал на себя.
Сложный был человек.