Располагается Амстердам на берегу реки Амстел. Все каналы берут свое начало от реки Амстел и причислены к списку объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и имеют протяженность 75 км. За них-то, а также за более чем 1500 мостов и около 90 остров Амстердам и получил свое прозвище «Северной Венеции». Первым каналом Амстердама стал Сингел, окружавший город в Средние века. Вторым среди четырех основных каналов Амстердама стал Херенграхт, за которым последовало строительство Кейзерсграхт и Принсенграхт — самого длинного из всех каналов Амстердама.
