Автомобили-титаны. Их прошлое и настоящее
Бигфуты — это автомобильные монстры. Представления, которые устраивают с их помощью, захватывают дух.
Небольшая предыстория
История бигфутов началась в семидесятых годах XX столетия. Пикапы с гигантскими колёсами появились именно тогда. Но первый образец был создан вовсе не для развлечения. Идея создания чудо-машины принадлежит строителю из небольшого американского города. Ему нравилось колесить на своём Ford F-250 по бездорожью, но такие поездки нередко приводили к поломке автомашины, а магазинов запчастей в округе было немного. Дабы всегда иметь под рукой необходимые для ремонта детали, американец открыл частную лавку. Чтобы обратить на неё внимание покупателей, он поставил свой пикап перед входом, приделав к нему колёса от трактора.
Дорога к славе
В дальнейшем изобретатель усовершенствовал машину. Полноуправляемое шасси, которым он оснастил её, впоследствии стало обязательным элементом для любого бигфута. В 79-м находчивый автолюбитель впервые поучаствовал в автошоу. Тогда-то его пикап и получил прозвище Бигфут (от англ. «bigfoot» — большеногий).
Как-то строитель нашёл на свалке две легковых машины и решил раздавить их бигфутом. Действо он снял на камеру, а запись включил в своём магазинчике. Она шла там в режиме нон-стоп. И вот однажды её увидел человек, который занимался организацией автогонок. Проделка настолько ему понравилась, что он пригласил автора на мероприятие для разогрева болельщиков.
Окончательный успех
Тогда всё и началось. Публика приходила в восторг от супершоу с участием ревущих чудовищ. Громадины ездили по грязи, перепрыгивали через препятствия, крушили легковушки. Таких шоу появлялось всё больше. В конце концов, состязания автомобилей-монстров попали под покровительство Американской ассоциации хот-род (USHRA). Чтобы завоевать благосклонность зрителей, участники шоу придумывали для своих чудо-автомобилей безумные расцветки и оснащали их колёсами всё больших размеров. Тогда строитель-изобретатель решил напомнить о себе. Он переплюнул всех, установив на свой бигфут огромные трёхметровые колёса весом в тонну каждое и даже попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Устройство
Корпус
Сегодня бигфуты на основе пикапов уже не создают, поскольку обычные автомобили не выдерживают чудовищных перегрузок. Корпусы производят из специального материала — стеклопластика. А стилизовать их можно хоть под американский автобус для школьников.
И в этом тоже заключается секрет популярности машин-бигфутов: они непохожи друг на друга. Каждая из них уникальна, имеет своё имя и собирает вокруг себя фанатов.
Всеобщая любовь к машинам-монстрам нашла отражение и в игровой индустрии. В девяностых годах вышел игровой симулятор Monster Truck Madness, в котором игрок мог управлять виртуальными моделями реально существовавших бигфутов.
Скелет и подвеска
Под стеклопластиковой оболочкой машины-гиганта находится трубчатый скелет, сделанный из стали и хром-молибдена. К этому костяку крепят листовые рессоры и шасси с амортизаторами, причём последних может быть до четырёх на каждое огромное колесо. Подвеска особого типа предотвращает ненужные отскоки при прыжках и защищает водителя от избыточных нагрузок.
Мотор
Двигатель у автомобилей-бигфутов располагается сзади, чтобы во время прыжков чудище не «клевало носом». Также подобная конструкция облегчает техобслуживание гиганта. Первые специальные двигатели для бигфутов помогли собрать дрэг-рейсеры, ведь задача у них похожая — разогнаться прямо с места и преодолеть препятствия. Предприятие Чэндлера оборудует монстр-траки двигателем V8 Ford с механическим нагнетателем. Это мотор объёмом более девяти литров с мощностью до двух тысяч лошадиных сил. Заправляется он метанолом и расходует до семнадцати литров горючего на километр.
Колёса
Эта деталь заслуживает отдельного внимания. На такие автомобили ставят колёса от сельскохозяйственной техники, диаметр которых с учётом шин достигает полутора метров.
Часть протектора с покрышек срезают, чтобы сделать машину менее тяжеловесной и улучшить сцепление шин с дорогой. Таким образом каждую покрышку удаётся облегчить на один центнер, но её вес всё равно остаётся невероятным — около трёхсот килограммов. Из-за этого страдает трансмиссия, поэтому производителям машин-исполинов приходится использовать давно устаревшие автоматические коробки передач. Они отличаются простотой конструкции. Производители берут их в качестве основы и модернизируют.
Безопасность
Авто весом до шести тонн подпрыгивает на высоту до десяти метров. В 90-х один из гонщиков установил рекорд: он пролетел целых шестьдесят метров над Боингом, который стоял на земле. Нередко махины переворачиваются, поэтому заезд может закончиться для гонщика трагично. Отчасти подстраховать пилота удаётся за счёт клетки безопасности и современной экипировки. И всё-таки этот вид спорта остаётся чрезвычайно опасным.
Женщина, которая смогла
Некоторые считают соревнования машин-громадин сугубо мужским спортом. Бывшая чемпионка мира по рестлингу опровергла это утверждение. Когда она завершила карьеру рестлера, то научилась управлять спорткаром-великаном. В середине «нулевых» она выиграла крупнейшую гонку, опередив даже собственного тренера. Причём на тот момент чемпионке было уже больше сорока лет.
Монстр-траками спортсменка заинтересовалась в конце девяностых, а свой первый автомобиль-гигант приобрела в 2001 году и назвала его «Madusa». Её вдохновителем стал неоднократный чемпион мира и создатель легендарной машины-исполина «Grave Digger».
Соревнования
Самым известным соревнованием для монстр-траков считается Monster Jam. Состязание состоит из двух частей — гонок и фристайла. Последний наиболее интересен. Участники за установленное время должны продемонстрировать свои умения на арене, и простор для фантазии здесь по-настоящему безграничен. На увлекательное зрелище съезжаются тысячи зрителей со всей планеты.