На самом деле в конце XX века нанотехнологиями стали называть то, чем люди пользовались на протяжении тысячелетий.
Так, жители Древнего Вавилона использовали «нанотехнологии», когда изготовляли цветное стекло, поскольку цвет стекла определялся включением наночастиц золота. А включения углеродных нанотрубок были в большом количестве обнаружены в дамасской стали.
О том, что они используют «инновационную» методику, древние, правда, не знали. То, что сегодня называется красивым словом нанотехнологии, очень близко к тому, что в прошлом веке называли «коллоидной химией». Дело в том, что в наше время, в отличие от прошлых веков и тысячелетий, мы получили возможность сознательно и детально изучать, а также целенаправленно создавать наноматериалы, а не делать это случайно (как, например, создатели цветного стекла, которые, хотя и получали его, понятия не имели о наночастицах золота в своей продукции).
Отныне мы можем менять свойства и структуру материалов. Все это создает потрясающие возможности в деле создания множества материалов на основе, по сути, одного из них.