От других обезьян людей отличает повышенное количество дофаминовых нейронов в мозге. Благодаря им мы ощущаем удовольствие и из-за них же болеем аутизмом
Ученые из Испании, Италии и США сравнили, какие гены активны в различных участках мозга макак, шимпанзе и человека. Они обнаружили как минимум одно важное различие. По сравнению с другими обезьянами у нас гораздо больше нейронов вырабатывает дофамин — вещество, обеспечивающее ощущение удовольствия, точность движений и ряд других функций. Посвященная этому вопросу научная статья опубликована в журнале Science.
Авторы статьи использовали фрагменты ткани мозга шести людей, пяти шимпанзе и пяти макак. Всего получилось 247 образцов. Ученых интересовало, как разнится активность ряда генов в 16 участках мозга названных видов. Наиболее выраженным отличием между мозгом человека, шимпанзе и макаки стала интенсивность экспрессии (“считывания”) гена TH. Он кодирует белок, участвующий в производстве дофамина. Это вещество влияет на множество процессов в нервной системе, но, пожалуй, важнейшие из них — обеспечение ощущения удовольствия и блокировка лишних движений.
В мозге людей, в отличие от других обезьян, ген TH особенно активен в мозжечке, некоторых участках коры больших полушарий и подкорковых структурах, таких как полосатое ядро. Кора отвечает за мыслительные процессы и сознание, подкорковые ядра контролируют настроение и количество движений, отсекая ненужные, а мозжечок регулирует тонус мышц, поддержание позы, точность и направление “разрешенных” движений.
И хотя в исследовании не было показано однозначно, что именно это обеспечивает наше интеллектуальное превосходство перед шимпанзе и макаками, из обилия дофамина можно сделать несколько предположений. Во-первых, вероятно, именно его повышенная выработка позволяет людям испытывать удовольствие от мыслей о достижении самых отдаленных целей. А это, в свою очередь, помогает терпеть лишения на пути к ним. Обезьяны почти наверняка не могут планировать свои действия на годы вперед, а люди могут.
Во-вторых, более сложная и обширная система производства дофамина проще ломается. А сейчас известно, что нарушение синтеза этого вещества нейронами приводит к таким разнообразным нарушениям психики и движений, таким как расстройства аутистического спектра, болезнь Паркинсона и шизофрения. Следовательно, у обилия дофамина есть и обратная сторона.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Российский ученый из NASA: часть океанов Цереры могла сохраниться до наших дней
Правда, сейчас водоемы могут существовать лишь в глубине этой карликовой планеты.