Он рисовал деньги не ради наживы, а для самореализации. Гениальный советский фальшивомонетчик Виктор Баранов в одиночку сумел создать подделки такого качества, что на Гознаке его банкноты принимали за свои собственные.
В середине 1970х годов в десятках регионов СССР были обнаружены поддельные 25-рублевые банкноты – и сразу много, всего около 450 штук. Фальшивки выявлялись только при помощи специального оборудования в кассовых центрах Госбанка. Определить подлинность банкноты «на глазок» не могли даже специалисты. В КГБ отрабатывалась версия «вброса» высококачественных фальшивок из-за рубежа для дестабилизации советской экономики. В МВД всерьез искали организованную группу среди технологов Гознака. Никто не мог поверить, что идеальные фальшивки создал один человек.
Виктор Баранов с юных лет интересовался графикой и живописью. Как он вспоминает, в детстве с восхищением рассматривал дореволюционные российские банкноты. В юности неплохо рисовал. Был очень талантливым изобретателем – но, к сожалению, его гениальные идеи не были приняты. Он писал в Комиссию по изобретениям, обращался к главным инженерам промышленных предприятий – и везде натыкался на отказы. Для того, чтобы профинансировать создание одноколесного автомобиля (салон располагался внутри большого колеса), Баранов решил снабдить себя деньгами самостоятельно – то есть, просто напечатать их!
Проштудировав все имеющиеся в его родном Ставропольском крае книги по полиграфии, Баранов отправился в Москву – в библиотеку имени Ленина. С трудом найдя необходимые работы по цинкографии, изготовлению бумаги, производству красок, изобретатель вернулся домой. Уволившись с работы, Баранов устроился в пожарную часть с графиком сутки через трое, и целыми днями напролет пропадал в сарае возле дома. Там он оборудовал свою лабораторию. Больше пяти лет ушло на подбор красок, изготовление бумаги и изготовление клише для высокой печати. Необходимые краски, химикаты или детали изобретатель по отдельности заказывал на различных заводах Ставропольского края. При этом, Баранов сосредоточился на самой сложной в полиграфическом исполнении купюре, 25 рублей.
За пару лет из-под пресса в неприметном сарае вышло свыше 33 000 рублей поддельных денег. Напомним, что средняя зарплата в СССР тогда составляла около 150 рублей. Баранова задержали случайно: при проверке документов, а при досмотре его вещей обнаружили сотню двадцатипятирублевок. Следователи долго не могли поверить, что имеют дело с изобретателем-самоучкой, а не с курьером солидной банды фальшивомонетчиков.
Баранову дали всего лишь 12 лет лишения свободы – несмотря на то, что состав преступления предусматривал и смертную казнь. Такое «снисхождение» изобретатель заработал благодаря активному сотрудничеству со следствием. Одни лишь рекомендации по защите от подделок, предоставленные Барановым для МВД, заняли десять листов печатного текста. Некоторые его изобретения были использованы в технологическом процессе Гознака.
Гениальный фальшивомонетчик вышел на свободу в 1990 году – и вновь занялся изобретательством. Он пытался создать клей, кирпич из легких материалов, никелевые батареи, занимался парфюмерией – всё неудачно… Судя по всему, лучше всего ему удавались фальшивые банкноты. Легенда советской криминалистики, Виктор Баранов до сих пор живет в Ставрополе, в комнате общежития.