14 ноября 1965 года случилось первое крупное боевое столкновение между американскими и северовьетнамскими войсками – битва в долине Йа-Дранг. Первая битва оказалась еще и одной из наиболее ожесточенных и кровопролитных сражений Вьетнамской войны. Неудивительно, что оно является одним из самых часто упоминаемых.
Битва продолжалась в течение пяти дней и закончилось тем, что обе стороны посчитали себя победившими. Правда, нужно признать, что северным вьетнамцам не удалось реализовать свои платы наступления, а американцы понесли очень серьезные потери. По американским данным части 1-й и 3-й бригады 1-й кавалерийской дивизии потеряли до 155 человек убитыми, до 125 ранеными, 4 человека пропали без вести, были сбиты 4 вертолета и многие повреждены. По американским данным вьетнамцы потеряли 634 человека убитыми и 1215 ранеными.
Само собой, статистика, которую сообщают вьетнамцы – прямо противоположная. Они сообщают о 560 убитых и 670 раненых (что относительно похоже на американские данные). Но при этом считают, что американцы потеряли от 1500 до 1700 человек.
В 1992 году в США вышла книга «Мы были солдатами… и молодыми», которую написал командир 1-го батальона 7-го полка 3-й бригады 1-й кавалерийской дивизии Гарольд Мур и журналист Джозеф Гэллоуэй, побывавшие в той знаменитой переделке. Стоит отметить, что сам Мур считает, что в том бое не было победивших.
А в 2002 году вышел отличный фильм «Мы били солдатами», в котором роль Мура сыграл Мэл Гибсон. Неплохой, кстати, фильм. Роль командира вьетнамцев в том фильме сыграл вьетнамский актёр Дон Зыонг, которого за это обвинили во Вьетнаме в «предательстве Родины» и затравили до того, что он эмигрировал в США.