Пожалуй, самым эффективным и великим достижением советской разведки стало создание знаменитой «Кембрижской пятерки», состоявшей из Кима Филби, Гая Бёрджеса, Энтони Бланта, Джона Кернкросса и Дональда Маклина. Все они были крупными британскими государственными чиновниками. Учась в университете, они стали коммунистами, а потом были завербованы советской разведкой.
Все члены «Кембрижской пятерки» достигли высокого положения и пользовались большим доверием у британских властей. Маклин был посвящен в значительную часть гостайн, связанных с ядерным оружием, владел сведениями о размере и готовности ядерного арсенала, что сыграло важную роль в решении советских властей блокировать Западный Берлин, а также вооружить КНДР и отправить советских летчиков, участвовать в корейской войне на стороне Ким Ир Сена.
«Кембрижская пятерка» развалилась после того, как американцы вычислили Маклина. Его и Бёрджеса нелегально переправили в СССР в 1951 году. Ким Филби смог продержаться до 1963 года и все время передавал СССР секретные сведения. Потом его также смогли переправить в СССР. Блант же после разоблачения тайно дал показания и выдал других агентов, в том числе Кернкросса.