- Давайте подведём итог, - рассуждала Ведьма, - Ваш отец поддался уговорам мачехи и отвёл в лес, чтобы таким образом от вас избавиться. Но вы считаете, что великое зло это я?
Гензель и Гретель переглянулись.
- А зачем вам пряничный домик? - спросила Гретель прищурившись, - Разве не затем, чтобы заманивать маленьких деток к себе?
- Вообще то, мой домик стоит глубоко в лесу, - ответила Ведьма, - И обычно дети здесь не ходят.
- Хочу пряник, - захныкал Гензель.
- Обойдёшься, - сестра махнула рукой, - Нам нужно скорее уходить отсюда, пока…
Гретель резко замолчала.
- Пока что? - спросила её Ведьма.
- Пока вы нас не съели.
Ведьма возмущённо подскочила.
- Да зачем мне вас есть то?
- Ну вы же Ведьма? - уточнила Гретель.
- Ведьма, - согласилась Ведьма, - Но это не значит, что я должна есть детей. Это совсем не обязательно. Фу, как подумаю…
Она прошла к пряничному креслу и села в него, прикрыв рот ладонью.
- Можно мне пряник? - спросил Гензель.
Гретель посмотрела на Ведьму. Та кивнула. Гензель захрустел пряником.
- А почему, - заговорила Гретель, - У вас пряничный домик?
- Пряники я люблю, потому что, - ответила Ведьма, - Внуки, опять же, в гости приезжают, не нарадуются.
Гретель задумчиво отломила ручку пряничной двери и принялась жевать.
- А нам всегда рассказывали, что вы только детей кушаете, - доверительно сказала она и оглянулась в поисках воды.
Ведьма встала и налила детям по стакану молока.
- Спасибо, - поблагодарили они хором.
- Это люди из зависти придумывают, - объяснила Ведьма, - У них голод, денег нет, опять же, а сладкое видят по большим праздникам.
- Можно мы останемся здесь? - спросил Гензель.
- Оставайтесь, - добродушно ответила Ведьма, - Места у меня много, пряников на всех хватит.
Спустя два месяца Гензель и Гретель с трудом проходили в двери.
- Вы же мои пряничные, - ворковала Ведьма, подавая им по прянику, - Такие сладкие, такие хорошие…
Гретель взяла пряник и принялась жевать.
- А нельзя ли, - спросила она, - Навестить нашего отца с мачехой?
- Отчего же нельзя, - ответила Ведьма, - Можно. Только зачем?
- В глаза ему посмотреть.
- Можно и в глаза посмотреть, - отстранённо пробормотала старуха, - Значит сегодня нужно побольше поесть, помыться, да пораньше спать лечь.
Вечером Ведьма затопила печь.
- Это зачем, бабушка? - засыпая спросила Гретель.
- Чтобы тепло было, милая, - ответила Ведьма, - На улице холодает.
Утром они навестили отца, посмотрели ему в глаза и выразив презрение, отправились обратно в пряничный домик. Там они и жили с Ведьмой, играли летом с её внуками, помогали по хозяйству и всё у них было замечательно. Ведьма и правда любила пряники и совсем не кушала детей.
