Давным-давно летним днем приехал Александр Пушкин в Михайловское и крепко обнял няню Арину Родионовну.
- Надолго ль, Саша? - спросила счастливая старушка.
- Как царь велит, - ответил Пушкин. – В ссылке я, няня, под надзором властей, должен ходить по струне.
Няня засмеялась:
- Да полно, Саша! Ходи себе по траве-мураве, любуйся на божий мир, пиши свои вирши. Я уже распорядилась – Пафнутьич с Максимкой наточили для тебя ворох гусиных перьев. А по вечерам посидим рядком, поговорим ладком, моей бражкой угостимся!
Все так и случилось: гулял Пушкин по раздольным окрестностям Михайловского, любовался на озеро, холмы, дубы величавые, по вечерам слушал нянины сказки да рассказы за кружкой браги. Но вот незадача… не писались у Пушкина стихи, ускользали рифмы в небо высокое.
Загрустил «наше всё».
Заметила няня тоску-печаль в глазах любимого воспитанника и говорит:
- Что случилось, мил друг? Неужели Олька Калашникова любовью обделила? Скажи! Я ей косу-то подрастреплю!
Вздохнул Пушкин:
- Какая Олька, няня! Не в девках счастье. Стихи не пишутся. Для поэта молчание – смерть.
Посмотрела Арина Родионовна на Пушкина, подумала и говорит:
- Я в твоей печали помогу. Ты же знаешь: няня из любой беды выручит.
Послала Арина Родионовна гонца с закрытой корзиной в соседнюю деревню Бугрово. Вернулся гонец через час, отдал корзину няне, а та – шасть к Пушкину!
Открыла старушка корзину перед поэтом, вышел из нее величавый огненный кот, повел изумрудными очами и сказал:
- Мур-мяу!
Заволновался Пушкин:
- Что ты, няня, зачем здесь кот? Родители мои сроду на квартирах кошек не держали, были у матушки от них мигрени и обмороки!
- А мы не на квартире, Саша, - отпарировала Арина Родионовна. – Мы в диком и вольном краю живем, как птицы небесные!... Этого кота зовут Баюн. Такие рыженькие в наших местах рождаются раз в сто лет. Обладают невероятным свойством.
- Каким же? – заинтересовался Пушкин.
- Желания исполняют, - сообщила Родионовна. – Загадывай про стихи, кот желание твое уловит, и рифмы, как реченька, польются.
Послушался Пушкин няню, сказал про себя: «Пусть я снова начну слагать стихи. Пусть каждый день сточу по десятку перьев».
Глядь! Кот встрепенулся, так что из его шкуры золотые искры посыпались, буркнул: «Муррр», напружинился и прыгнул на стол поэта. Разлегся в вольной позе, улыбается.
- Все! – обрадовалась Родионовна. – Пристроился Баюнушка. Работай, Саша! А по вечерам, под бражку читай мне новенькое. Уж больно я обожаю твои вирши!
С тех пор, как поселился кот Баюн на пушкинском столе, вдохновение вернулось к поэту и больше никогда его не покидало. Писал стихи Александр безостановочно. Даже не успевал все написанное за день вечером Арине Родионовне прочитать.
Кот еще на кое-что сгодился в Михайловском. Пушкин обожал после тяжелого трудового дня отдаваться в объятия Морфея в присутствии Баюна. Ляжет поэт на постель, прикроется одеялом, а кот – прыг! – на грудь поэтическую пристроится, золотым калачом свернется, хвостом накроется, и спят оба, как миленькие.
Когда Пушкин после ссылки уезжал из Михайловского, он просил няню кормить Баюна отборной сметаной. А в своих письмах верной подруге передавал приветы волшебному животному, разбудившему в груди вулкан поэтического вдохновения.
Что сталось с котом Баюном после смерти Арины Родионовны ничего неизвестно. Сохранилось лишь одно свидетельство дворовой девки Акулины, которая рассказывала, что однажды вышла она на берег реки Сороти, а там не бережку золотой кот, будто человек, сидит, нога на ногу и книжку со стихами Пушкина читает.
P.S. На картинке вы видите Пушкинского кота Баюна в тот момент, когда Пушкин много читал Байрона и изучал английский язык. На заднем плане в рамке акварельный портрет кошки Дуси из Бугрово. Это возлюбленная Баюна. Поэт из уважения к волшебному коту поставил кошачий портрет на свой стол.
Ольга Калашникова - крепостная крестьянка, принадлежавшая семье Ганнибалов, дочь управляющего имениями Михайловское и Болдино Михаила Калашникова. Любовница Александра Сергеевича Пушкина.