Военные историки часто упоминают Англию, как страну - «мать» танкостроения. Это правда, но лишь отчасти: в России до и во время Первой мировой войны было реализовано как минимум три типа танков: проект сына Д.И.Менделеева — Василия Менделеева, «вездеход» Пороховщикова и, наверное, самый необычный и удивительный - танк Николая Лебеденко, называемый «Нетопырем», «Мамонтом», «Мастодонтом» или даже — Царь-танком.
Этот проект молодой и никому прежде неизвестный инженер Николай Николаевич Лебеденко предложил в 1914 году русскому царю Николаю Второму. Смелое письмо, и грамотно выполненные чертежи понравились государю, и он пригласил изобретателя к себе во дворец. Лебедев явился на аудиенцию в самом начале января 1915 года, с небольшой деревянной моделью, которая, тем не менее, умела самостоятельно передвигаться. «Двигателем» служила граммофонная пружина.
Идея этого танка, а вернее будет сказать — самоходной колесной бронированной машины, настолько понравился царю, что на изготовление «настоящего» образца было выделено двести десять тысяч рублей. В мае того же года в лесу у с.Орудьево Дмитровского уезда появилась «секретная» территория, огороженная колючей проволокой и патрулируемая вооруженными солдатами. Там и строилась первая самоходная бронированная русская машина.
Лебеденко с самого начала не рассматривал «классическую» теперь концепцию гусениц, а отталкивался от увиденной некогда повозки-арбы, которая, благодаря своим большим колесам, была способна не замечать неровности дороги, грязь и канавы. В общих чертах, танк Лебеденко напоминал пушечный Т-образный лафет, увеличенный во много раз и поставленный на огромные девятиметровые колеса со спицами. Задние катки были скромнее — всего полтора метра в диаметре.
В широкой части размеры танка составляли двенадцать метров, в длину же он имел почти восемнадцать. На восьмиметровой высоте располагалась главная неподвижная башня с пулеметами. Две подвижные башенки, так же оборудованные пулеметами, располагались по краям Т-образной рамы. Двигать этого гиганта должна была пара 240-сильных авиационных трофейных двигателя «Майбах». Весил «Мастодонт» шестьдесят тонн, а его экипаж составлял пятнадцать человек.
В конце августа 1915 года на полигоне состоялись первые и последние испытания боевой машины. Огромные колеса, ломая березы проехали первые метры, а затем задние катки, съехав с бревенчатого настила, попали в яму. И, как не старались механики-водители, даже вся мощь «Майбахов» не смогла сдвинуть Царь-танк с места. Так сказалась катастрофическая ошибка в расчетах — большая часть шестидесяти тонн нагружала именно задние катки.
Комиссия дала свой вердикт — проект закрыть, танк Лебедева не способен самостоятельно передвигаться по местности. Ко всему вскрылись недостатки и передних колес — один точный выстрел по спицам выводил танк из боя навсегда вместе с экипажем. А ведь уже шла Первая Мировая и денег на доработку не было.
Использовано видео с Youtube-канала Напор-ТВ
После испытаний пару лет машину еще охраняли солдаты, а затем пришла Революция и Царь-танк стал окончательно никому не нужен. В 1923-ем году его и вовсе разобрали на металлолом. Стечкин и Микулин, выдающиеся конструкторы, принимавшие участие в разработке машины, двигались дальше, создавая новые двигатели. А Николай Лебеденко эмигрировал в Америку еще в 1917-ом и больше о нем ничего не известно.
Если вам понравился материал, пожалуйста, ставьте лайки и подписывайтесь на канал. Это не сложно и бесплатно, но очень важно для развития "НМ". А еще нам нужны репосты в соцсети!