Родина этого смелого авантюриста – Манхэттен, где он родился в 1940 году. Там же он прошел службу в морской пехоте в лице офицера-артиллериста, после чего отучился в Йельском университете, окончив его со степенью доктора философии. На этом его достижения не кончались – Дженкинс ко всему прочему обладал обширными познаниями в сфере анатомии, зоологии и палеонтологии, что позволило ему сделать весьма успешную карьеру преподавателя в Гарварде. Сам образ харизматичного профессора всегда отличался особым колоритом – чехословацкая шапка из кроличьего меха, спортивные карманные часы, фляга с водкой и пистолет надолго стали неотъемлемыми атрибутами его внешности. Они правда скорее напоминал какого-то отчаянного авантюриста-путешественника, нежели степенного университетского философа.
И приключения не заставили себя ждать – они начались уже в первом путешествии философа в Африку, куда он отправился для изучения экзотических животных и местного колорита: фотографируясь с черным носорогом, Фариш подвергся коварному и внезапному нападению животного – правда, благодаря своей ловкости и сноровке сумел избежать телесных повреждений. Его дальнейшая деятельность искателя приключений была ознаменована путешествием в северную часть Канады и Гренландию для сбора окаменелостей – там ему в тесном соседстве с опасными полярными медведями довелось работать в экстремальных погодных условиях. Однако это принесло свои плоды: там он нашел довольно странную окаменелость, позже названную «тиктаалик» – скелет рыбы с зачатками ног, рыла и ушей. Предположительно такой экземпляр обитал на нашей планете около 375 миллионов лет назад, что дало неоспоримое основание утверждать, что морские существа все-таки выходили на сушу, приспосабливаясь к ее условиям.