Основные идеи
· Традиционный экономический анализ имеет дело только с объективными, количественно измеримыми фактами и явлениями.
· Решения в области экономики зачастую принимаются интуитивно, под воздействием эмоций и иррациональных факторов.
· Экономист Джон Кейнс придумал термин “иррациональный оптимизм”, под которым понимал соответствующую эмоциональную установку.
· Укрепление доверия людей друг к другу может стимулировать экономический рост, а ослабление – подавлять его.
· Понятие справедливости играет важнейшую роль в определении оплаты труда, однако классические экономические модели его не учитывают.
· “Денежная иллюзия” – склонность к некорректной оценке стоимости денег.
· Не принимая в расчет инфляцию, мы ошибочно полагаем, что наши сбережения не уменьшаются со временем, а согласиться на снижение зарплаты иногда не может заставить даже перспектива потери работы.
· Углублению экономических кризисов способствуют истории о коррупции.
· Для представителей этнических меньшинств Америка – несправедливая страна, граждане которой не имеют равных возможностей.
· Экономистам и политикам следует уделять гораздо больше внимания фактору иррационального оптимизма.
Экономика эмоций
Экономическая деятельность не всегда имеет рациональную природу. Мощное воздействие на принятие экономических решений оказывают эмоции. Экономисты прошлого, начиная с Адама Смита, игнорировали роль иррациональных факторов в экономике. По их мнению, в основе экономических явлений лежат сугубо рациональные интересы. Однако традиционная теория неспособна объяснить природу масштабных экономических дисбалансов. Например, в соответствии с этой теорией массовой безработицы не может быть, поскольку если прибыль компании снижается, то ее работники, преследуя свои рациональные интересы, должны соглашаться на снижение зарплат. В реальности все происходит иначе. Как заметил Джон Мейнард Кейнс, решение об открытии шахты, строительстве завода или офисного здания невозможно обосновать исключительно рациональными доводами. Сведений о долгосрочной доходности инвестиций недостаточно, чтобы произвести по-настоящему рациональный расчет. По словам Кейнса, такие решения нередко принимаются под влиянием “иррационального оптимизма – надежды на лучшее”.
“Иррациональный оптимизм”: уверенность и стремление к справедливости
Бывший глава General Electric Джек Уэлч однажды сказал, что не слишком верит в логически обоснованные бизнес-планы и прогнозы. По его словам, все самые важные решения он “чувствовал нутром”. В начале разразившегося в 2008 году экономического кризиса именно отсутствие уверенности в будущем парализовало кредитные рынки – кредиторы перестали рассчитывать на возврат выданных кредитов.
Факторы, влияющие на величину зарплат на рынке труда, в реальности имеют мало общего с теми, о которых трактует неоклассическая экономическая теория. Например, эта теория не учитывает такой фактор, как представление людей о справедливой цене, играющее колоссальную роль в принятии финансовых решений. Как показывают эксперименты, именно это представление во многом определяет готовность людей заплатить ту или иную сумму за товар или услугу. Человек даже может действовать в ущерб своим рациональным экономическим интересам, лишь бы восторжествовала справедливость в его понимании. Этот фактор иногда может косвенно способствовать росту безработицы: если компания сочтет снижение зар плат несправедливым (даже если на него согласятся сами работники), то она выберет сокращение штата.
Обратная сторона рынка
Капиталистическая система производит любые товары и услуги, за которые люди готовы платить деньги, какими бы сомнительными эти товары и услуги ни были. Рассмотрим, к примеру, рынок ценных бумаг. С одной стороны, он позволяет гражданам делать накопления, чтобы оплатить образование и получать пенсию. С другой стороны, как показывает новейшая экономическая история, люди готовы платить за акции, иллюзорная ценность которых основана исключительно на бухгалтерских махинациях. А если кто-то готов за них платить, то капитализм предоставит ему такую возможность. Иными словами, руководители компаний и фондов будут до тех пор неэффективно вкладывать капитал, пока люди не перестанут покупать их акции.
Кризисы случаются, когда уверенность в завтрашнем дне слабеет. Кризис сберегательно-кредитных ассоциаций, разразившийся в 1980-е годы, случился из-за того, что эти учреждения начали совершать рискованные инвестиции в полной уверенности, что правительство непременно выручит их в случае проблем. Нынешняя рецессия вызвана тем, что кредитные организации стали в массовом порядке выдавать высокорисковые ипотечные кредиты и использовать другие сомнительные инвестиционные инструменты. Выдавая кредиты заведомо неплатежеспособным заемщикам, банки были заинтересованы лишь в наращивании объемов кредитования. При переводе неликвида в ценные бумаги игроки заботились о сиюминутной выгоде, сознательно занижая реальные риски.
“Денежная иллюзия”
Одним из факторов, питающих иррациональный оптимизм, является “денежная иллюзия”. В одноименной книге, опубликованной в 1928 году, ее автор Ирвинг Фишер иллюстрирует это понятие на примере женщины, которая думала, что с годами стоимость ее облигаций оставалась одной и той же. Их номинальная стоимость действительно не менялась, однако реальная покупательная способность этой суммы непрерывно падала из-за инфляции. В 1960-е годы некоторые экономисты (например, Пол Самуэльсон) выдвинули предположение, что под влиянием “денежной иллюзии” номинальная зарплата оказывается для работников важнее реальной. Их оппоненты считали, что работники не подвержены “денежной иллюзии” и всегда требуют, чтобы их зарплата учитывала инфляцию. Истина, как обычно, лежит посередине. С одной стороны, работники действительно стремятся оградить себя от инфляции, требуя соответствующего роста зарплаты. В то же время кредитные соглашения, трудовые договоры и даже корпоративные финансовые отчеты часто не предусматривают поправок на инфляцию. Кроме этого, люди всячески сопротивляются урезанию зарплат даже в условиях падения цен – таким образом, в некоторых случаях “денежная иллюзия” все же имеет место.