А из глубокой древности, от порядков, установленных в римских легионах. Вся жизнь легионеров была основана на религии и ритуалах. Подвергаясь опасности, они искали покровительства у высших сил. Главным войсковым религиозным ритуалом был парад, он проходил при любом торжественном событии – принятие присяги, выдача жалования, наград, государственные праздники.
Солдаты готовились к параду очень тщательно. Начищали оружие и полученные ранее фалеры, ремонтировали доспехи и щиты. Рядовые выходили с обычным снаряжением, только надевали боевые награды, крепили к шлемам перья и расчехляли скутумы. Легионер, не чистящий оружие, небрежно хранящий щит и снаряжение, считался серьезным нарушителем дисциплины. Это было равнозначно святотатству и наказывалось по всей строгости.
Особая парадная форма была только у центурионов и офицеров. Они выходили во всем своем великолепии, с богато украшенным золотом оружием и в мускульных кирасах.
Для проведения парада возле лагеря специально оборудовался плац. Вдоль него сооружались алтари богов римского пантеона и покровителей легиона. На краю плаца устанавливался трибунал – возвышение, с которого принимал парад командующий, рядом помещались все легионные знамена. Собственно, в военных обычаях и традициях с тех пор практически ничего не поменялось.
Еще одним важным религиозным ритуалом было принятие присяги. Ее приносили все легионеры независимо от срока службы два раза в год – 3 января и в день прихода к власти действующего императора. В императорской армии слова присяги произносили хором все воины перед имаго принцепса. Присяга называлась «sacramentum», священная клятва, за нарушение которой полагалась смертная казнь и проклятие богов.