Исполнительный директор автоспортивного подразделения «Мерседеса» Тото Вольфф заявил, что его команда в Абу-Даби готова даже к поломке болидов – лишь бы победить на этапе.
«Мерседес» на последних этапах делал ставку на тактическую борьбу с главными конкурентами – «Феррари» и Себастьяном Феттелем лично. Поэтому вперёд в США и Мексике прорывались неочевидные гонщики: Кими Райкконен и Макс Ферстаппен соответственно. По словам Вольффа, «В последнем Гран-при мы хотим показать отличное шоу для болельщиков, которые поддерживали нас в течение всего сезона. Психологического давления нет, поэтому мы можем рисковать». Руководитель команды добавил, что празднование победы Льюиса Хэмилтона в личном зачёте и «Мерседеса» в Кубке конструкторов прошло очень спокойно.
Все 10 первых мест «серебряных стрел» в 2018 году принёс Хэмилтон. Меж тем у британца могут возникнуть проблемы с машиной: в Бразилии повредился двигатель. Сейчас команда решает, использовать худшую версию мотора или же пойти на штраф за внедрение модификаций.
Вольфф заявил, что особенно мотивирован на первое место в Абу-Даби Валттери Боттас, который не выиграл ни одной гонки в сезоне из-за неудач и командной тактики, зато несколько раз останавливался в шаге от победы. Тем более, что в прошлом году финн выиграл в Эмиратах и поул, сам Гран-при.
Последние четыре арабских Гран-при взяли представители «Мерседеса». Поэтому им знакомы особенные медленные и средние повороты трассы в Яс Марине, считает Вольфф. Также он подчеркнул, что инженеры поработали над болидами и внесли несколько изменений для повышения производительности именно на таких треках. Это должно помочь сильному выступлению англо-немецкой «конюшни» в концовке сезона.
К трассе готовится и «Феррари». Накануне Гран-при Себастьян Феттель оценил самые зрелищные повороты. По его мнению, наиболее интересно следить за ходом противостояния пилотов будет на поворотах № 2, 3, 8, 9, 16 и 17. Последние проходят под отелем «Яс Марина», что придаёт шарма гонке.