- Эльфи, садимся! – Уля ухватилась за разрывной шнур, и уверенным движением мягко опустила шар. Корзина легко стукнулась о землю, разноцветный купол шумно сложился позади. Уля сняла очки-авиаторы и ловко выпрыгнула из корзины. - Так-так, с чем мы имеем дело?
- С падением? – Маленький Эльф выбрался из корзины, легонько покачиваясь от головокружения.
- Не с падением, а с аварийной посадкой! Члены экипажа! Перекличка!
Маленький Эльф вытянулся по стойке смирно, Уля встала рядом.
- Штурман воздушного судна «Птенчикстенчик», Эльфи, здесь, мой капитан!
- Капитан воздушного судна «Птентчикстенчик», Ульяна, здесь! Доложите обстановку!
- Совершая полёт над Зелёной Горой, входящий в маршрут кругосветки, наш шар встретился со стаей саблезубых пеликанов. Столкновение было неизбежным, потому что обезумевшая стая приняла расписной купол за двугривого горного орла и атаковала! В результате кровопролитного сражения, боковой клапан купола был поврежден. Экипаж сбился с курса и совершил аварийную посадку на равнине у подножия Зелёной Горы.
- Но сударь, позвольте! Я аист! И я дипломированный «крылатый нянь», с аккредитацией в «Бюро Доставки Счастья». И я не вступал с вами в сражение! - Из-под тяжелых складок купола показался длинный красный клюв. – И я отношусь к отряду голенастых, а не саблезубых!
- Ага! Так все-таки вооруженная группировка! – Маленький Эльф прищурился недоверчиво.
- Вооруженная?! Если только пелёнками! – Уля засмеялась, помогая аисту выпутаться из клапана.
- Мартин Третий из провинции Морзин к вашим услугам! – Аист благородно кивнул. – Я приношу свои глубочайшие извинения!
Ульяна присела в грациозном реверансе:
- Большая честь для меня, уважаемый Мартин! Меня зовут Ульяна - капитан воздушного шара «Птенчикстенчик», путешественница и ваш друг! Но что же произошло?
***
Пока наши герои обсуждают столкновение и осматривают повреждение шара, оставим их на залитой закатным солнцем поляне, и отправимся выше в гору. Узкая заросшая васильками тропа ведёт с равнины к хорошо спрятанному в зарослях сливы дому. Дом этот незаметен никому ни с земли, ни с воздуха. Его хозяин, один из самых загадочных жителей Зелёной Горы, наводит ужас на деревню, раскинувшуюся у подножия. Никто толком его не видел. Поговаривают, что ростом он - великан, а в его бороде можно запутаться! Басни о его лютой злобе не дают уснуть в самые темные ночи, когда ливень стучит по окнам и кажется, что вот-вот разбойник ворвётся в дом и произойдёт что-то страшное!
Когда пёстрый, как флажки на ярмарке, «Птенчикстенчик» плавно подходил к Зелёной Горе, а Мартин Третий совершал свой последний разведывательный полет в поисках дома доставки, разбойник спал. Он проснулся, услышав хлопок, нахмурился и выглянул в окно. Картина, которую он увидел, поразила его: воздушный шар начал быстро снижаться, а его купол – складываться. В стропах, отчаянно размахивая крыльями, путался большой белый аист – редкая для этих мест птица. Шар пропал за лесом. Разбойник накинул на плечи куртку, взял кожаный мешок и вышел из дома, направляясь в сторону места падения.
***
- Вот и весь рассказ. По данным бюро, доставка должна состояться в этом году, но найти объект у меня так и не получилось. – Мартин подкинул клювом веток в костёр.
Компания разместилась вокруг. Ульяна достала из корзины пледы и сумку с сэндвичами. Маленький Эльф разливал по кружкам чай из котелка. Мартин чистил перышки и проверял ушибленное крыло.
- Так-так. Сегодня нам уже не взлететь, боковой клапан порван, а разрывной шнур подлежит замене. Утром отремонтируем шар. Придется ночевать на поляне. – Ульяна посмотрела на карту. – Вот ведь беда, до ближайшей деревни часа два пешком. Зато, какие тут звёзды!
Путешественники подняли глаза. Ковш Большой Медведицы нависал над ними, казалось на расстоянии вытянутой руки. Равнина была мягко освещена холодным серебряным светом миллиона звёзд. Тот момент, когда вся природа затихла, сладко уснув.
- Как твоё крыло? – Спросила Уля Мартина.
- Да пустяки. До рассвета заживёт.
- А завтра ты полетишь быстрее и выше прежнего! Если снова не решишь спикировать в нас. – Эльфи улыбнулся.
- Боюсь, сюда я больше не полечу. Три экспедиции от бюро доставки и все три не дали результата. – Мартин вздохнул. – Знаете, когда аист не находит дом, его увольняют. Видимо, мне придется попрощаться со службой. Ну, ничего, я полечу домой, в Морзин. Я так давно не видел свою длинношеюю Эльзу!
Путешественники вели неспешную беседу, укладываясь спать под теплые походные одеяла. Звёзды над их головой нашептывали колыбельную, это было похоже на перезвон сотен воздушных колокольчиков. Все трое посмотрели на небо и поймали взглядом падающую звезду.
- Успели загадать желание? – Уля свернулась калачиком.
- Я не успел. – Аист вздохнул.
- И я не успел, - сказал Маленький Эльф и засмеялся, - звезда пикирует быстрее нашего Мартина.
- А я успела. Я загадала потрогать её рукой однажды, Большую Медведицу. Она теплая, а от прикосновения к ней рождается музыка.
- Ого! Откуда ты знаешь?
Уля сладко зевнула:
- Так, просто знаю. Засыпай.
Молчаливый наблюдатель, наш загадочный разбойник, притаился недалеко от стоянки путешественников. Он ждал, когда они уснут. Он тоже увидел падающую звезду и нахмурился, скорее по привычке. Когда мерное сопение донеслось с места стоянки, разбойник осторожно подкрался к шару, достал свой мешок и, едва слышно, принялся за дело.
***
Утро было прохладным и солнечным. Оно опустилось Эльфи на щёчки и поцеловало в нос. Он открыл глаза и услышал, доносившийся со стороны, разговор Ули и Мартина. Оба они говорили удивленными голосами, спорили, копошились. Эльфи выбрался из одеяла и мгновенно оказался рядом.
- А кто готовит завтрак? Ой, мамочки! Что это?
Перед путешественниками стоял полностью отремонтированный, готовый к немедленному взлёту «Птенчикстенчик». Шар высоко и уверенно вздымался над корзиной, которая была крепко привязана стропами к крючкам в земле.
- Таааак! Это самое настоящее волшебство! Но я хочу знать, кто волшебник! – Ульяна не могла поверить своим глазам.
- Это конечно волшебство, но волшебников на Зелёной Горе нет. Есть один разбойник. Но о нём всякое говорят и никто толком не видел. – Мартин так же был ошарашен.
- А что говорят-то? – спросил Эльфи.
- Говорят, что он ест маленьких эльфов на завтрак, обед и ужин! – Мартин был рад подразнить шутника.
- Волшебник это или разбойник или кто ещё, но он сотворил самое настоящее чудо! Я предлагаю позавтракать и продумать план действий! – Ульяна направилась к месту стоянки.
- Какой такой план действий? Прыгаем и летим! Ну, то есть, едим, прыгаем и летим. Вы знаете, что ни один уважающий себя эльф не начнет день без чашечки какао?
- Мы получили бесценный подарок, я хочу найти того, кто помог нам и сказать спасибо! Почему же он не стал с нами разговаривать? Мы его напугали?
- Конечно, напугали! Саблезубый аист кого хочешь напугает! – Не унимался Эльфи.
- Он просто ждет, когда можно будет схватить маленького противного эльфа и сделать из него суп! – Мартин решил не отставать.
- Внимание! Команда! Вас, Мартин, это тоже касается! Всем прекратить спорить и приступить к завтраку. У меня коксовое печенье по маминому рецепту!
Компания уселась вокруг корзины с провизией и принялась спорить о чуде, случившемся ночью. Вариантов случившегося было море. Остановились на трёх основных.
Первый. Это всё упавшая звезда.
Второй. Это всё разбойник, но он на самом деле волшебник. Или наоборот.
Третий. Это всё чудо!
Разбойник же, уставший от бессонной ночи, задремавший в кустах неподалёку, проснулся и подскочил на Улиной фразе:
- Так вот, мы отправляемся в лес, вверх по Большой Зелёной Горе, на поиски это славного, доброго, замечательного человека! Я бы хотела от всей души его поблагодарить!
Кусты по соседству затрещали, вся компания повернулась на треск и выпучила глаза.
- Улетайте! Улетайте немедленно! Я же починил ваш шар! И цаплю свою забирайте, нечего ей тут делать!
Перед ними стоял здоровенный, высоченный, хмурый и бородатый разбойник.
- Но сударь, позвольте! Я аист! И я, на вашем месте, не стал бы вот так бесцеремонно врываться к незнакомым, не представившись! – Мартин ух как испугался, но виду не подал, хотя перья у него на шее встали дыбом.
Маленький Эльф вцепился в кокосовую печеньку как в спасительный круг и замер.
Ульяна тоже не на шутку испугалась. Но она услышала самое главное – нашелся тот, кто починил их шар.
- Не хотите ли присоединиться к нашему завтраку? У нас еще осталось печенье и даже найдется булочка с джемом. Черничным. Если пожелаете.
Уставший и голодный после бессонной ночи разбойник нахмурился еще больше. Посмотрел на красивую плетёную корзинку, на коробочку с круглыми, похожими на маленькие снежки, кокосовыми печеньками и на баночку джема. Посмотрел на надувшегося, как индюк, аиста, улыбающуюся Улю и остолбеневшего эльфа.
- А чай?
- Конечно, есть и чай. Присаживайтесь.
Разбойник бросил свой мешок рядом, сел и принял из рук Ули чашку и булочку, щедро смазанную джемом. Когда он откусывал кусочек за кусочком, он прищуривался. Вся его строгость куда-то ушла. Даже его борода перестала быть такой устрашающей.
- Мы так вам благодарны! И хотели сказать об этом.
- И что же, вам совсем не страшно? – Спросил разбойник.
- Страшно конечно! Печенья почти не осталось! – сказал Маленький Эльф со смехом.
- Я вам так скажу, ребята. За горой есть долина, а в ней деревушка. И там почти все жители считают меня самым жутким злодеем этих окрестностей. Да тут и нет больше никаких злодеев. Меня зовут Боб - хмурая борода. И я опасен!
- А чем, позвольте спросить? – Мартин немного успокоился и включил любопытство.
- Ну, я ужасен и представляю угрозу! А можно мне ещё булочку?
- Конечно, угощайтесь. А чем вы угрожаете, кроме ремонта воздушных судов?
- Я пока толком не решил, но такая слава пошла, и мне теперь трудно от нее отделаться. Приходится соответствовать. Я пару раз спускался в деревню, хотел предложить на ярмарке мои деревянные поделки, но люди в ужасе разбегались. Одна только девушка не убежала. Поэтому убежал я. Растерял все свои поделки и очень расстроился.
- Так-так! Боб, а вы всегда ходите с бородой? – Спросила Уля. – У моего папы она тоже есть, но ужаса не наводит.
- Вам тоже кажется, что борода коротковата? Я мажу её оливковым маслом раз в неделю, но она не торопится отрастать, хотя и стала гуще. Рекомендую все же вашему папе попробовать это средство.
Путешественники захохотали.
- Боб, в вашей бороде я бы мог свить гнездо со своей белопёрой Эльзой, и птенцов там завести!
Разбойник задумался, посмотрел на бороду и на Мартина.
- Да ну, враки! Если твоя Эльза такая же, как ты, то вы вдвоем точно не уберётесь. Да и не позволю я!
Через несколько минут болтовни про бороду и пользу оливкового масла для роста волос, Уля сказала:
- Решено! Мы поможем тебе! Пойдем, посмотрим, где ты живёшь и что там за деревня.
Боб не на шутку разволновался:
- Но у меня не прибрано! И гостей я не приглашаю! И у меня совсем нечего есть! И негде спать! И нечего почитать!..
***
Через час вся компания стояла перед домом разбойника. Точнее перед зарослями сливы. Дом его, небольшой и деревянный, был прехорошеньким! Большие окна с резными ставнями, уютная печная труба и волшебное щебетание птиц вокруг. Но подобраться к нему, не зная секретной тропы, да еще разглядеть в запутанных ветках – задача не из лёгких!
- Боб, твоя борода похожа на эти заросли! – Пошутил неугомонный Эльф.
- А ты похож на его ужин! – Пошутил в ответ Мартин.
Уля и Боб закатили глаза и прошли в дом.
Внутри было уютно, но темно: окна плотно заросли ветками. Комнату наполняла диковинной красоты резная мебель и разного рода поделки из дерева. В центре, с потолка, свешивался большой желтый плафон. От этого освещение было уютным и теплым. В углу примостилась печка. А под плафоном гордо стоял круглый деревянный стол на резных ножках. Удивительно, как в доме такого сурового и закрытого человека было так много красоты!
Ульяна подошла к зеркалу и провела рукой. Её ладошка стала серой от пыли.
- Так-так-так. Дел у нас море! Боб, ты неси воду и тряпки, Эльфи тебе поможет – вы вытираете пыль. Мартин и я вытряхиваем занавески, пледы и шторы. За дело!
Несколько часов спустя, когда дом был очищен от пыли, окна распахнуты навстречу свету и воздуху, а заросли красиво подстрижены, Боб сидел на стуле напротив зеркала, с ужасом наблюдая за тем, как его борода клочок за клочком падает на пол.
- Боб, а что там была за девушка в той деревне?
Разбойник покраснел весь – даже уши и руки у него стали красные.
- Красивая. – Выдохнул он. – Когда все от меня разбежались, а я, между прочим, настрогал наборы солдатиков из дерева и красивые подсвечники на продажу, она повернулась и улыбнулась мне. Тут я все побросал. И убежал, куда глаза глядят. Я потом, через неделю вернулся. Чтобы найти её…
Маленький Эльф и Мартин затаили дыхание. Ульяна улыбалась от уха до уха в предвкушении истории.
***
А история была такова.
Девушка эта увидела большого-большого человека с невероятно густой бородой, в день ярмарки. Она тоже напугалась, но встретилась с ним взглядом, успела разглядеть в его глазах испуг и удивление. Успела разглядеть в его руках коробки. Успела улыбнуться, потому что успела понять, что за суровым бородачом скрывается что-то особенное. Такое особенное глазами не поймать, это чувствуешь сердцем.
Когда бородач скрылся, девушка подняла рассыпанных солдатиков и красивые подсвечники из дерева. Бережно собрала их и отнесла домой.
- Что-то любопытное скрывается за нашим разбойником! – Подумала она.
Девушка эта была красивой, как утренний свет в той долине. И доброй. Знаете ли вы, что добрые люди всегда видят добро и свет в других, даже самых хмурых бородачах?
Через неделю, она прогуливалась по озеру, вдоль леса и снова встретила этот удивленный и все еще напуганный взгляд.
- Привет! – Крикнула она и помахала рукой. – Я собрала солдатиков! Хочешь, верну?
Разбойник прятался за деревьями, наблюдал за девушкой и, кажется, не дышал. В тот момент, когда она позвала его, он потерял дар речи, перестал соображать, так и стоял столбом, смотрел на неё.
- Меня зовут Мариан. А через неделю у нас танцы. Приходи! – Она звонко засмеялась и побежала в сторону деревни.
***
- Так и сказала – приходи? – Маленький Эльф взволнованно потряхивал крылышками.
- Так и сказала. Приходи. – Вздохнул Боб.
- А ты чего? – Ульяна расчесывала гриву его волос и подстригала её.
- А чего я? Я тут. А танцы там. Сегодня. Говорят, когда в деревне танцы, везде гирлянды и продают теплые кренделя и угощают друг друга пирогами. – Разбойник пожал плечами.
- Так-так! Решено! Я пеку сливовый пирог.
С этими словами, Уля стряхнула с плеч Боба полотенце, и вся компания уставилась на красивое, полное мужества и доброты лицо, которое смотрело на себя в зеркало большими удивленными глазами.
- Кто это в отражении? – Прошептал разбойник.
- Самый завидный кавалер на танцах. – С хитрой улыбкой ответила Уля. – Ты, Боб!
- Вообще-то меня зовут Робин. Но «Боб», мне кажется, звучит строже, наводит ужас и вообще…
Мартин встрепенулся. Он пригрелся у растопленной печки, утомлённый работой. Но услышав признание разбойника, уже не мог спать.
- Мой дорогой друг! Робин? Робин?! Ты действительно Робин?
- Ну да, понимаю. Не очень страшно звучит.
- Да ты что! Это прекрасное! Самое лучшее! Самое замечательное имя! Робин и Мариан! – Аист подскочил, сделал красивый поворот на одной ноге и обнял разбойника своими широкими белыми крыльями. – Моя остроносая Эльза, прости! Отпуск мой откладывается. И вы, мои друзья, простите! Моя экспедиция затянулась, и в бюро доставки меня заждались. Я вынужден лететь! Немедленно! Сейчас же!
- А как же сливовый пирог? – спросил Эльфи.
- Мы снова испечём его, через год, в гостях у Робина! И сядем за круглый стол под жёлтый плафон и выпьем какао! Я обещаю вам, друзья! – Аист второпях обнял всех и побежал к выходу.
- Постой же! – Ульяна побежала за ним. – Дай провожу!
Оставшись на пороге дома, Уля достала из походной сумки свои очки-авиаторы и надела Мартину:
- Вот, они улучшают видимость в воздушных слоях! Я очень рада была с тобой познакомиться, Мартин!
- И я с тобой! Хотя, знаешь, это ведь не первая наша встреча. – Мартин расправил свои крылья.
- Нет? – Удивилась Уля.
- Твоя мама похожа на фарфоровую куколку, а папа – с колючей бородой и улыбается как солнце?
Ульяна широко распахнула глаза, её брови взлетели вверх:
- Откуда ты знаешь?
Аист взлетел, сделал над домом круг и, удаляясь, крикнул:
- Когда они встретились, в созвездии Большой Медведицы зажглась новая звезда - тёплая, а от прикосновения к ней родилась музыка…
Мартин улетел высоко в облака.
- Так-так. Вот это новости! – Ульяна стояла на пороге дома и широко улыбалась.
***
«Птенчикстенчик» поднялся в небеса на следующий день. Экипаж был бодр, весел и очень собой доволен.
- Капитан! Держим курс на острова! – Маленький Эльф натянул на себя стропы и шар, подхваченный потоком попутного ветра, обогнул гору.
- Я прихватила кусочек сливового пирога, Эльфи. Хочешь?
- Ещё бы! По рецепту твоей мамы?
- Да! По её секретному рецепту.
- Ого! А что такого там секретного? – Маленький Эльф с наслаждением жевал пирог.
Тот самый пирог, который вчера вечером Робин предложил Мариан, когда пригласил её на танец. Тот самый пирог, который она с удовольствием попробовала и чмокнула сурового разбойника в щёку. Тот самый пирог, с которого началась прекрасная история Робина и Мариан.
Но, это уже совсем другая история…
- Волшебный ингредиент. – Ответила Уля. – Любовь. И немножечко музыки новой звезды…
Меня вдохновляют малыши и мечта подарить этому миру немного чуда.
Эта сказка написана в подарок малышке Ульяне - дочке моей бывшей коллеги. Хотя, откуда нам знать, что всего этого на самом деле не случалось? :)
@soul_only
vkontakte
