Следует понимать, что рыжеволосым людям практически всю историю человечества жилось крайне не просто – они считались посланниками дьявола, плутами, мошенниками и просто ненадежными людьми. Россия была в данном вопросе не исключением.
Указ Петра 1.
Законодательный запрет на свидетельствование в суде рыжими людьми был введен Петром Первым, существуют различные трактовки его указа, один из наиболее популярных вариантов таков:
“рыжим и кривым в судах слова не давать, ибо им веры нет, …понеже Бог шельму метит!”
прим. Шельма – плут, мошенник и ненадежный человек.
Таким образом, установился законодательный запрет на привлечение рыжеволосых в качестве свидетелей в судебные заседания, который был снят лишь с судебной реформой 1864 года, когда появилось судопроизводство в более-менее привычном нам виде.
Существует множество гипотез относительно того, почему была введена подобная и ряд аналогичных мер, но к единому мнению никто так и не пришел.
Отношение общества – истинная причина.
Для того чтобы понять почему был введен подобный запрет, необходимо выяснить, как к рыжим людям относились в обществе. Лучше всего нам ответят пословицы и поговорки, которые, по меткому замечанию Филолога Шахновича в его работе “Русские пословицы и поговорки”, являлись способом передачи мудрости и знаний из поколения в поколение.
“Рыжий да красный – человек опасный”;
“Рыжему во святых не бывать”;
И, пожалуй, самая популярная на сегодняшний момент - “А я что, рыжий, что ли?”.
Эти выражения наглядная иллюстрация того, что к рыжим людям относились достаточно негативно, и это было плотно укоренившимся стереотипом. А все те, к кому относились с недоверием и негативом в те времена, легко и быстро отстранялись от всех важных дел: евреи не могли участвовать в выборах, полякам нельзя было покупать землю за пределами завоеванной территории Польши, рыжие отстранялись от судопроизводства и казначейства.
Рыжеволосые люди - достаточно редкое явление, их порядка 2% на планете, поэтому к ним, как и к обладателям любой другой редкой внешности относились негативно. Ксенофобия по различным критериям – один из столпов любого слаборазвитого общества.