Как бы старательно я не рылся в корнях своего генеалогического дерева, мне не удастся отыскать ни графа, ни князя, ни даже какого-нибудь завалящего шевалье. И не удивительно – среди моих предков все сплошь рабоче-крестьянского происхождения, ну, в крайнем случае, служащие. И, тем не менее, я считаю себя и своих сверстников, которые выросли со мной в одном дворе, самыми что ни есть дворянами. Наш двор не был "собранием лиц, окружающих монарха и монархиню как в их домашней жизни, так и в торжественных случаях". Не был он и "территорией проживания крестьянской семьи". Нашему двору отчасти подходит первое из трех толкований, предложенных энциклопедическим словарем Брокгауза и Ефрона: "пространство земли, принадлежащее к дому и вообще к жилым и хозяйственным помещениям". Наш двор не был похож ша двор-колодец, окруженный домами, вплотную примыкающими друг к другу. Не был он и окруженным оградой – наш дом был территорией свободы. Наоборот, дома, между которыми были проходы шириной в пару метр
