В соответствии с древним изречением: "У победы всегда множество отцов, а проигрыш всегда сирота". Потерпеть поражение в битве можно по десятку самых разных причин. Может сказаться погода, начаться мор лошадей, закончиться боеприпасы, сыграть свою роковую роль ландшафт местности. Однако случается и такое, что у руля отдельно взятого сражения или даже целой войны ставят человека, менее всего подходящего на эту роль. Именно о таких военачальниках и хотелось бы поведать, хотя зачастую их имена стараются быстрее забыть. Ведь связаны они исключительно с самыми ужасными страницами истории того или иного государства.
Сегодня мы начинаем серию статей о самых бездарных полководцах в истории и, первым в нашем списке будет представитель Римской республики - Гай Теренций Варрон.
Этот выходец с социального дна общества сделал блестящую карьеру демагога. Моментом славы популиста стала Вторая Пуническая война. Вторжение Ганнибала повергло римлян в шок, и они были готовы с радостью поверить кому угодно, лишь бы он избавил их от этой напасти.
Варрон обещал много и часто, ратуя за то, чтобы одолеть карфагенян одним ударом. В 216 году до нашей эры он был назначен консулом и получил возможность удовлетворить военные амбиции и воплотить в жизнь свой план. Более грамотные в военном отношении люди (в том числе и второй консул Луций Эмилий Павл) говорили, что тактически выгоднее было бы продолжить выматывать врага мелкими стычками, не давая главного сражения и ожидая, когда у Ганнибала либо вымрет, либо взбунтуется армия. Однако Варрон рвался в бой со всем пылом, видимо, сам уверовав своему красноречию.
2 августа состоялось грандиозное сражение при Каннах, где Варрон и Эмилий Павл возглавляли порядка 90 тысяч человек супротив 50 тысяч пунийцев. Однако решающую роль сыграла не численность армий противоборствующих сторон, а тактическая "дальнозоркость" Ганнибала. Идеально выстроив план сражения и предугадав все маневры римлян, ему удалось зажать армию Варрона и Павла в тиски, после чего устроить настоящую кровавую баню.
Среди прочих убитых был и Эмилий Павл. Варрон же сумел оставить поле брани без единой царапины. После этого он занимал лишь мелкие должности, в основном в отдаленных провинциях. Все помнили, что его непродуманные действия поставили Римскую республику на грань уничтожения. Ведь после Канн Ганнибалу не хватило совсем немного для того, чтобы поставить римлян на колени.