Очень часто у туриста при прогулке вдоль Невы возникает вопрос, почему величественный комплекс 12 коллегий не выходит своим главным фасадом не реку. Нужно вспомнить о том, какую важность играло здание в период нахождения в нем основных правительственных учреждений Российской империи. Если попытаться представить главный фасад, сооруженный другим образом, то можно уверенно говорить о том, что Университетская набережная выглядела бы по-другому.
Есть несколько историй, которые пытаются дать ответ на этот вопрос.
Версия первая - «Государство это я» versus А. Меньшиков
Петр Великий уехал по делам из строящегося города. Александру Меньшикову было поручено заняться надзором за постройкой зданий Двенадцати коллегий. После того, как Светлейший понял, что в этой версии плана 400 метровое здание, разместившись вдоль набережной не оставит места для постройки собственного дворца, который он мечтал возвести в самом престижном месте Санкт-Петербурга. Не в характере Меньшикова было отступать о того, что он запланировал. В итоге, план комплекса зданий изменили, и оно стало сооружаться не параллельно, а перпендикулярно к набережной.
Когда Петр увидел своеволие Меньшикова он пришел в ярость. Он даже подумывал казнить своевольного князя. Однако Петр был отходчив, приказав князю в итоге уплатить штраф в казну. Так как строительство уже шло полным ходом, менять что-либо было поздно, и здание было построено перпендикулярно.
Версия вторая – изменение плана постройки города.
История о своеволии Меньшикова красивая, однако, она не очень достоверна. Историки утверждают, что необычная ориентация зданий коллегий связана с тем, что была мысль ориентировать на центральную площадь, которую правда так и не построили, изменив генеральный план строительства Санкт-Петербурга.
