В покоях короля было очень тихо; но Лирин не спал. Он лежал на своей роскошной кровати, укрытый одеялом до подбородка, и думал о последних событиях. Ему было больно от того, что Друй не поддержал его и решил идти наперекор королевской воле. Он пытался найти этому объяснение, но тщетно...
– Лирин! – внезапно ласково позвал его тихий женский голос.
Рука, скользнувшая было под подушку, где находился остро заточенный кинжал, остановилась: Лирин узнал этот голос.
– Тебе здесь не место! – произнёс он хрипло, обращаясь в темноту. – И ты прекрасно об этом знаешь...
– Знаю, но я здесь... Поговори со мной!
Лирин против воли поднялся с кровати и подошёл к стене; нетвёрдой рукой он откинул красный полог, обнажив ряд картин художника Хариама, изображавших его супругу, покойную королеву Неризель. Крайний портрет, словно заколдованный, жил собственной жизнью: глаза Неризель блестели, лицо было непривычно румяно, а алые пухлые губы двигались, когда раздавался её нежный звенящий голос.
– Что ты хочешь? – спросил король; голос его дрожал.
– Я вновь предлагаю тебе уйти со мной... Это будет не больно – всего один глоток... – вкрадчиво произнёс голос Неризель.
– Нет! – дико вскричал Лирин, озираясь со сверкающими глазами. – Стража!
– Тебя никто не слышит. Когда ты разговариваешь со мной, тебя никто не слышит... Никто! – Голос всё тише и тише повторял эти фразы, и король постепенно погружался в сон. Но вдруг он одним резким движением стряхнул с себя оцепенение и схватил портрет за раму.
– Я люблю тебя, Неризель, больше жизни! – тяжело дыша, прошептал он. – Я чуть не умер от горя, когда ты погибла вместе с нашим сыном! Но почему ты мучаешь меня и сейчас?
– О нет, – ласково поговорил голос. – Я тебя не мучаю, я предлагаю тебе выход! Стань вместе со мной тихим призраком, незаметным облаком, едва слышным шелестом! Стань лёгким пёрышком и твёрдой скалой! Всего один глоток!
– Это сводит меня с ума!!! – Лирин сорвал портрет со стены и швырнул его наземь.
– Вот так! – Искривило губы изображение королевы. – Ты не контролируешь свои эмоции, а это прискорбно. Ты не достоин быть королём!
Лирин выхватил из-под подушки кинжал и занёс его над портретом жены... Но рука не посмела проткнуть полотно...
Он со стоном откинул оружие в сторону и посмотрел прямо в живые глаза Неризель, глаза небесного цвета...
– Я не могу... – произнёс король тихим измученным голосом. – Сандрил вернулся... Моя страна в опасности...
– Ты больше не властелин страны, и ты об этом знаешь. Так что будь вместе со мной, войди в сонм духов... И ты забудешь обо всех своих колебаниях и страданиях, ты станешь по-настоящему свободным... Не это ли ты ищешь? Один глоток... Кубок всегда в моей руке!
Из портрета протянулась ладонь, сжимающая серебряный кубок с дымящейся жидкостью...
Дорогой читатель! Это - отрывок из книги "Магические войны". Предлагаю ознакомиться с полным содержанием и начать читать с начала. И еще - подписаться на канал, чтобы не пропустить новые главы!
Если есть что сказать - пишите в комментариях. Но прошу: будьте адекватными!