Незадолго до полуночи, когда шпиль башни Иглис-Рам окрасился красным от света Лиэны, Эглин, Шия и Андий начали спуск в подземелье Проградиора. Лаборатория находилась на втором уровне подземелья и была защищена опасной и могучей магией; только тот, кого Вервелин точно решил пропустить, мог достигнуть заветной деревянной двери с серебряной ручкой.
– Стойте, а вы куда? – раздался ехидный голос позади друзей, когда Шия потянула рычаг, открывающий потайную дверь в коридоре.
– Ох, Карей! – проговорила девушка, возводя глаза вверх. – Шёл бы ты своей дорогой...
– Моя дорога – с вами... Вы, как я слышал, проходите Испытание досрочно... – Карей по-шутовски поклонился. – Будет достаточно честно, если мы пройдём его вместе...
– Магия тебя не пропустит, – мрачно ответствовал Андий.
– Пусть это будет моим испытанием... – С этими словами Карей плечом оттолкнул Эглина, стоящего в проёме потайной двери. – Как я понимаю, вы идёте в лабораторию нашего старика... – И он зашагал вперёд, освещая себе путь кончиком искрящегося посоха. Шия пожала плечами, поглядев на растерянных друзей, и пошла следом за Кареем.
Путь продолжался недолгие пять минут. Внезапно от стены с грохотом отделился рыцарский доспех, вооружённый короткой рапирой, и напал на Карея. Маг прошептал заклинание невидимости, но это его не спасло. Раненый и оглушённый, он, тихо охнув, упал на пол лицом вниз, а доспех поплыл в сторону троицы. Эглин первым сообразил пустить луч огня из посоха, и призрак был поглощён струёй пламени. Через секунду на камень с громким стуком упали оплавленные куски металла.
– Ох ты. – Маг перевёл дух и уставился на оцепеневшую Шию. – Надо было кого-нибудь вызвать в телохранители, да нет времени для волшебства...
– Что с Кареем? – спросил бледный Андий, выступая из тени.
Эглин быстро подошёл к лежащему магу и осторожно перевернул его на спину. Лицо Карея было залито кровью, глаза закрыты, но он дышал.
– Придётся доставить его в больничные палаты, – невесело проговорил Андий, почесал переносицу и вдруг кивнул в сторону сестры.
– А что ты на меня киваешь? – огрызнулась Шия, отступая на шаг и складывая руки на груди. – Можно подумать, это я притащила его сюда. Теперь ты предлагаешь нести его к докторам? Может, просто бросим его здесь, а на обратном пути подберём?..
– Надеюсь, это была шутка, – проговорил Эглин, смахивая чёлку со лба. – Ну-ка, давайте поднимайте посохи, пускай летит впереди нас; не на себе же его тащить...
***
Часы пробили полночь, и друзья, наконец, вернулись в подземелье. Они доставили Карея в больничные покои, и теперь не беспокоились за его судьбу. Когда маги проходили мимо оплавленных частей доспеха, Шия не удержалась от язвительного выпада в сторону рыжеволосого брата:
– Слушай, Андий, интересно, что было бы, если бы Эглин не сообразил выпустить луч огня?
Андий смущённо хмыкнул. Эглин резко повернулся к Шии и проговорил:
– Ты лучше придержи свой язычок! Ты тоже мало чего сделала для нашего спасения. И вообще, доспехи просто так не оживают, их направляла чья-то могущественная сила...
– Могущественная сила, как же! – ядовито ответила Шия. – Можно подумать, что за углом прятался Вервелин и от нечего делать напускал на нас доспехи!
– Не обязательно Вервелин. – Эглин отвёл взгляд от Шии и в упор поглядел на Андия. – Это была иллюзия жизни. А один из нас – чародей. Иллюзионист.
Андий, недоумённо поглядев на Эглина, рассмеялся:
– Ты в своём уме, друг? Зачем мне напускать на нас ожившие доспехи?
– Чтоб мы опоздали... Или чтобы Карей не дошёл. Я знаю: вы с ним старые соперники...
– Он хороший колдун, а не чародей, и мне он не соперник, – зло проговорил Андий. – А вот колдунье... – Он кивнул в сторону Шии.
– Но это же не повод на него нападать! – запротестовала девушка. – Тем более, что я не умею создавать иллюзии...
– Ладно, прекратили! – прервал спор Эглин. – Мы и так опаздываем... Нехорошо это.
Но дойти до лаборатории без приключений им было не суждено. В узком коридоре, освещаемом лишь слабым светом волшебных посохов, им перегородил дорогу двухметровый голем. Пожалуй, не было во всём магическом мире существ страннее, чем эти ожившие нагромождения камней, в которых смутно угадывались очертания человеческого тела.
Глухо зарычав, голем бросился на магов. Шия истошно завизжала и бросилась назад, чуть не сбив брата с ног; Андий, избежав столкновения, поспешно скрылся в тени. Эглин остался один на один с разъярённым монстром. Пущенный им луч огня лишь слегка опалил голема... А он был уже в пяти метрах от мага, и пол трясся от его шагов, и создавалось впечатление, что сейчас подземелье рухнет, погребя под собой и это невероятное существо, и мага, по воле случая столкнувшегося с ним...
Губы Эглина сами собой произнесли заклинание холода, и ледяная волна намертво приморозила голема к стене. Он попытался вырваться, но оковы льда надёжно сдерживали его. Юный маг облегчённо вздохнул, улыбнулся уголками рта и, смахнув с лица мокрую прядь, маленькими молниями аккуратно разобрал голема на составляющие...
Затем он повернулся к друзьям, замершим у дальней стены, и, крепко сжимая скользкий посох в руках, произнёс:
– Я спас ваши жизни два раза подряд. С каждого, как минимум, по два приворотных зелья...
Дорогой читатель! Это - отрывок из книги "Магические войны". Предлагаю ознакомиться с полным содержанием и начать читать с начала. И еще - подписаться на канал, чтобы не пропустить новые главы!
Если есть что сказать - пишите в комментариях. Но прошу: будьте адекватными!