В гладиаторскую школу брали без экзаменов:). И что характерно, одни боялись этого «учебного заведения» как огня, а другие старались попасть в него изо всех сил. Однажды 30 пленных галлов задушили друг друга, лишь бы не выступать на арене.
«Директором» частной школы был ланиста, человек в силу своего занятия с подмоченной репутацией. Название его профессии – производное от слова «lanius», «мясник». Если он имел римское гражданство, путь к государственным должностям был ему закрыт. Прежде всего, ланиста покупал подходящий «материал» на рынке рабов, где продавали военнопленных. Понятно, что подбирались физически крепкие ребята, желательно выше 165 см, среднего роста жителей империи.
Еще один способ поступить в школу – совершить преступление. Если оно сразу по закону не каралось смертью, осужденного отправляли к ланисте. Тут у «студента» был небольшой шанс: если после трех лет выступлений в амфитеатре он оставался жив, его освобождали от боев, и еще два года он просто «досиживал» свой срок в школе. Скорее всего, в качестве инструктора, ведь за три года он становился уже опытным бойцом.
Любой хозяин за проступки мог за бесценок отдать своего «вредного» раба в школу. Такой произвол ограничили указом только в начале II века н.э., после этого надо было спрашивать согласия раба.
Довольно большую часть контингента составляли добровольцы, свободные граждане – примерно 20 процентов. Одних просто привлекала бесплатная еда, крыша над головой, возможность заработка или даже богатства, других влекла известность и слава.
Процедура зачисления таких «абитуриентов» требовала определенного порядка. Присутствовал трибун, при котором доброволец четко и внятно произносил свое имя, возраст и получаемую за поступление сумму. Трибун визуально оценивал его физические данные и мог даже признать соискателя негодным. После поступления волонтер «поражался в гражданских правах» и досрочно расторгнуть контракт мог лишь после немалого выкупа.
Кстати, о деньгах. При зачислении доброволец получал две тысячи сестерциев, каждый выход на арену оплачивалось так же, а при продлении договора платили уже по 12 тысяч. Для сравнения – две тысячи это цена ничему не обученного раба, 1200 сестерциев – жалование легионера за год, 10 тысяч – гонорар адвоката, 100 тысяч стоила небольшая ферма, три миллиона – большое имение. Состояние древних «олигархов» доходило в среднем до 400 миллионов.
Императоры много раз пытались законами запретить свободнорожденным продавать себя в гладиаторы, а вербовщикам привлекать молодежь из высшего сословия. Всё было тщетно, указы постоянно нарушались.