"Sam Hill" является сленговым выражением, присутствующим в американском варианте английского языка; этот эвфемизм (или, скорее, ослабленное восклицание - minced oath - используется, чтобы обозначить дьявола (devil) или ад (hell). Например, "What in the Sam Hill is that?" - "Что за чертовщина здесь творится?".
Британский этимолог Майкл Куинион (Michael Quinion) датирует время возникновения этого выражения 1830-ми годами. Он полагает, что появление этого фразеологизма стало последствием обыкновенной "баудлеризации".
Данный термин происходит от имени шотландского врача Томаса Баудлера (1754-1825), вошедшего в историю благодаря подготовке "семейного" издания Шекспира, которое интересно тем, что в нём намеренно были пропущены или изменены все места, которые могли показаться непристойными англичанину XIX века. Сама фамилия Баудлера стала нарицательной в английском языке: глагол "баудлеризировать" ("bowdlerize","bowdlerise") обрёл значение "выхолащивать", "намеренно цензурировать, избегая неприличных мест".
Забавным является тот факт, что фактически издание подготовил не сам Баудлер, а его сестра Харриетт - последняя просто постеснялась указать своё имя на обложке, так как в то время незамужней даме было стыдно признаться в том, что она настолько хорошо понимает смысл неприличных фраз, упомянутых в подлиннике Шекспира, чтобы решить - а что же именно необходимо вычеркнуть :)
Но вернёмся к Сэму Хиллу. Существует несколько теорий происхождения этого выражения в данной форме:
1) Эвфемизм для обозначения дьявола. Американский журналист, эссеист и сатирик Генри Луис Менкен считал, что "Sam Hill" является производным от "Samiel/Samael" (Самаэль) - имени дьявола-персонажа оперы Карла Марии фон Вебера "Вольный стрелок", которая была поставлена в Нью-Йорке в 1825 году.
2) Владелец магазина в Аризоне. Человек по имени Сэм Хилл являлся владельцем магазина, в котором был представлен широкий ассортимент различных товаров. Люди начали использовать выражение "What in the Sam Hill is that?" чтобы описать то, что казалось им странным или необычным - таким, как ассортимент товаров в магазине Сэма Хилла.
Само здание магазина Сэма Хилла все ещё находится на Монтесума-Стрит в Прескотте, Аризона, и внесён в список исторических мест США.
3) Геодезист из Мичигана. Геодезист Сэмюэл У. Хилл (1819-1889) осуществлял свою профессиональную деятельность на территории полуострова Кивино (The Keweenaw Peninsula) в штате Мичиган - и приобрёл там репутацию одного из величайших богохульников; обширность его познаний в области ругательств и красочность его матерного лексикона стала притчей во языцех в тех краях. Всякий раз, когда друзья и соседи пересказывали истории из богатой событиями жизни Хилла в более приличном обществе, им приходилось заменять непристойно звучащие слова на словосочетание "Sam Hill".
Если Вам по душе творчество Квентина Тарантино и интересна американская поп-культура - приглашаю Вас в свой Телеграм-канал "Through Tarantino's Eyes", на Youtube-канал. Не забудьте подписаться и поставить "палец вверх"!
