Маленькие изящные цветки, симпатичная листва, кустики-«подушки» и неприхотливый характер делают котовник Фассена классическим участником любых цветников с многолетниками.
(Спойлер: в конце статьи - секрет названия котовника 'Walker's Low', и "low" - это не про рост)
1. Котовник Фассена (Nepeta x faassenii) – садовый гибрид, полученнный в 1939 году в Ботаническом саду Копенгагена в результате скрещивания котовника котовникового (Nepeta nepetella) и котовника кистистого (Nepeta racemosa). Последний ботаники раньше называли котовником Мусина (Nepeta mussinii). Новый гибрид получил свое имя в честь голландского питомниковода Фассена (J.H. Faassen).
2. Кустики-«подушки» этого короткокорневищного многолетника семейства Яснотковые достигают 30-60 см в высоту и обычно чуть больше в ширину. Стебли у котовника Фассена примерно той же длины, что у котовника Мусина, но они более прямостоячие, из-за чего куст кажется выше.
3. Уже в середине апреля появляются мелкие (до 3 см), серовато-зеленые тисненые жилками листья с зазубренными краями. Если лист растереть, сразу почувствуешь сильный пряный терпкий аромат. До цветения котовник Фассена выглядит как аккуратная серебристо-сизая кочка.
4. Зацветает котовник Фассена в начале июня и цветет долго, до начала осени. Длинные цветоносы усыпаны лавандово-синими цветками. Они богаты нектаром и привлекают пчел и бабочек. Растение хорошо отзывается на стрижку. После первой волны цветения в середине лета можно укоротить побеги наполовину или 2/3 – это спровоцирует пышный рост и более обильное повторное цветение в августе-сентябре.
5. Котовник Фассена прекрасно будет расти на солнце; в жарком климате перенесет притенение в знойные часы или постоянную легкую расеянную тень. Идеальна суховатая, не особо плодородная почва. Котовник будет расти на почвах разного механического состова и кислотности, важен лишь хороший дренаж – в сырости корни загнивают. Богатые, равно как и влажные почвы стимулируют буйный рост «зелени», так что куст разваливается и даже распластывается по земле. Растение засухоустойчиво, но в долгие засушливые периоды может потребоваться полив.
6. Главное отличие котовника Фассена от других видов – его стерильность, то есть он не завязывает семян и не дает самосева. К сожалению, культивары котовника в питомниках часто перепутаны: бывает, стерильные продают в качестве сортов тех видов, что дают обильный самосев, и наоборот. Так что лучший способ заполучить экземпляр котовника Фассена – попросить деленку гарантированно несеющегося котовника у друга-садовода.
7. Омолаживающее деление кустов котовника весной (или ранней осенью) каждые 3-4 года обеспечит кустам бодрость духа и силу роста. Это, кстати, и самый простой способ размножить растения. До начала цветения можно нарезать зеленые верхушечные черенки (7-8 см) с молодых побегов и укоренить их в песке или смеси торфа с перлитом. Укоренение начинается обычно в течение двух недель.
8. Потенциальные проблемы включают пятнистости листьев и мучнистую росу в качестве болезней, а из вредителей – клопов-слепняков, улиток и слизней. Но обычно они не настолько серьезны, чтобы требовать каких-то действий.
9. Сорта котовника Фассена сажают в цветнике на расстоянии 35-50 см от других растений. Для сорта ‘Six Hills Giant’ можно увеличить дистанцию до 60 см. В цветниках «новой волны» в массивах с более плотной посадкой сорта котовника Фассена высаживают по 5-7 экземпляров на кв.м.
10. Котовник Фассена прекрасно смотрится как в массивах, в том числе в луговых цветниках «новой волны», так и в традиционных миксбордерах с другими многолетниками, особенно холодных тонов. Хорошим контрастом будет сочетание с бледно-желтыми и зеленовато-желтыми тонами (тысячелистник, лилейники, сеслерия осенняя). Возможны и нюансные композиции с растениями с сизоватой листвой. Особенно хороши в этом плане злаки: овсяницы, овсец вечнозеленый, колосняк магелланский.
Красив котовник Фассена и в больших терракотовых контейнерах: серовато-зеленые листья и фиолетово-синие цветки прекрасно сочетаются с коричневой глиной. В средней полосе его можно использовать в качестве стабильно зимующей альтернативы лаванде, в том числе и в розарии. И несмотря на то, что почвенные условия там не вполне подходящие, котовник Фассена, как и лаванда, излюбленный партнер роз. Котовник часто используют для окаймления дорожек, в рокариях, гравийных садах, на подпорных стенках, где его раскидистые кусты будут красиво прикрывать кромку.
Сорта котовика Фассена
‘Blauknirps’ (высота 20 см). Особо компактный сорт селекции Арендса. 'Dropmore’ (60 см). Издалека кажется, что цветы абсолютно синие; вблизи становется заметен фиолетовый оттенок. ‘Gletschereis’ (60 см). Нежно-фиолетовые, почти белые цветки и узкие листья. ‘Senior‘ (25 см) Компактный сорт с сине-фиолетовыми цветами. ‘Six Hills Giant’ (80-100 см). Популярный сорт, происхождение которого неясно. Иногда в каталогах он встречается как сорт котовника сибирского. Английский ботаник Грэм Стюарт Томас классифицировал его как котовник гигантский (Nepeta gigantea).