Довольно любопытным изобретением, получившим широкое распространение в XVII веке, являются кожаные пушки. Скорее всего, многие из читателей уже знакомы с ними. Как правило, в качестве основы такого орудия выступала медная труба, которую затем обвязывали конопляной веревкой, а потом покрывали кожей.
Подобные орудия стали пользоваться в некоторых частях Европы такой популярностью, что некоторые персоны приписывали себе честь их изобретения. Надпись на гробнице некоего Роберта Скотта гласит, что этот шотландский мастер "среди множества прочих вещей изобрел кожаную артиллерию". Первые орудия из кожи приписывают также шведскому королю Густаву Адольфу, который и в самом деле активно применял кожаную артиллерию в Тридцатилетней войне. Орудия особенно полюбились швейцарцам и шотландцам - небольшой вес позволял без проблем переносить их в условиях горной местности. В целом, с образцами из кожи все более или менее понятно, но как обстояли дела с орудиями из дерева?
Прибегнуть к использованию дерева в качестве материала для орудийных стволов могли по следующим причинам: дефицит металла, недостаточно развитая металлургия. Так, правитель Могольской империи Аурангзеб во время войны в провинции Декан (середина XVII столетия) применил некоторое количество деревянных пушек в оборонительных целях. Для защиты важного города требовалась артиллерия, но ее не было - зато в регионе имелся широкий ассортимент древесины любого качества. Деваться было некуда - создали орудия из стволов деревьев.
Конечно, подобные изделия не могли выдержать высокое давление и часто после первого выстрела разлетались в щепки. Но не беда! Даже один удачный выстрел - отличный результат для деревянной пушки. И когда первая приходила в негодность, устанавливали вторую и т. д. Благо условия оборонительного боя позволяли команде совершать такой объем работы. Главное, город дал отпор противнику и заставил свернуть осаду.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
В Европе также встречалась деревянная артиллерия. Король Генрих VIII в 1544 году при осаде Булони применил большие орудия из дерева. Осада, надо отметить, прошла успешно. Наличие данных пушек в Тауэре позднее было отмечено в нескольких источниках. Увы, но до наших дней они так и не сохранились - их уничтожил пожар в 1841 году. Другое популярное использование артиллерии из дерева - так называемые квакерские орудия. В ходе Войны за независимость ствол дерева, окрашенный в черный цвет, устанавливали на позициях, имитируя артиллерийскую батарею. Американцы вполне эффективно использовали эту тактику в конце XVIII и на протяжении XIX века. Поддельные пушки также размещались на торговых кораблях, чтобы замаскировать их под военные суда.