Земля... наша планета это удивительное, невероятное место. Обитель жизни в бездне вакуума. Её видовое разнообразие поражает воображение: 5,5 тысяч видов млекопитающих, 10 тысяч видов птиц, более 30 тысяч видов рыб, а уж сколько насекомых...1 миллион видов. Перечислять можно очень долго.
Ничего удивительного, что некоторые ученые воспринимают нашу планету не просто как шарик с жизнью, а нечто большее, нечто живое, разумное, которое объединяет горы, реки, воздух и все живые организмы в единую систему, единый организм.
Гипотеза Геи (Гайи)
В 1972 году британский химик Джеймс Лавлок и американский биолог Линн Маргулис выдвинули идею о земле как о едином суперорганизме. Лавлок говорил, что земля это не просто наш дом, а это живой организм, частью которого мы являемся.
Писатель Уильям Голдинг (нобелевский лауреат) предложил Лавлоку назвать эту гипотезу именем древнегреческой богини Земли - Геи.
Живая и неживая составляющая нашей планеты абсолютно взаимосвязаны. Живые организмы принимают активное участие в циркуляции многих минеральных веществ, в образовании осадков и изменении климата. Следствием их жизнедеятельности стало образование кислородной атмосферы и озонового слоя, защищающего нашу планету от жесткого ультрафиолетового излучения.
Гипотеза эта очень красива, в неё хочется верить, но...
Гипотеза Медеи
С такой точкой зрения не согласен британский биолог Питер Уорд. Он утверждает, что никакой гармоничной взаимосвязи биоты с планетой нет. И более того, он считает, что Земля не пригодна для многоклеточных форм жизни и они обречены на вымирание.
Землю он олицетворяет не с Геей, а с более мрачным персонажем древнегреческой мифологии - с Медеей, убившей своих детей после предательства возлюбленного.
Уорд известен, прежде всего, как палеонтолог. И свою гипотезу сформировал на основе данных палеонтологической "летописи". Земля не раз уничтожала жизнь на себе. Практически все массовые вымирания живых организмов в ходе их эволюции произошли по земным, внутренним причинам. Единственное исключение - мел-палеогеновое вымирание, причиной которого был внешний фактор - падение метеорита.
После каждого вымирания жизнь постепенно восстанавливалась, появлялись более совершенные виды организмов, которых сметал с лица земли следующий катаклизм. И так повторялось много-много раз.
"Какие ваши доказательства?"
Вот вам два эпизода из истории Земли.
Кислородная катастрофа (2,5 млн лет назад). Бурное развитие фотосинтезирующих организмов вызвало скачок содержания в атмосфере кислорода и значительное снижение концентрации в ней углекислого газа. Первым следствием было вымирание царствовавших ранее анаэробных организмов, не способных существовать в кислородной атмосфере. А второе следствие ударило по самим фотосинтезирующим организмам, так как сокращение углекислого газа привело к охлаждению климата и оледенению Земли на 300 миллионов лет.
Около 200 миллионов лет назад в результате извержения вулканов в атмосферу были выброшены триллионы тонн метана - газа значительно более парникового, чем углекислый газ. В результате Земля разогрелась и потеряла почти половину всех населявших её видов животных и растений.
Уорд говорит, что Земля больше приспособлена для бактериальной формы жизни. Многоклеточные же формы жизни обречены на уничтожение. Он считает, что человечеству не стоит надеяться на саморегуляционные механизмы нашей планеты, а самим исправлять экологические угрозы.
Что ж, убедительно. Но...
Да, все крупные земные катаклизмы сокрушительно воздействовали на биосферу Земли, но всё же никогда жизнь не исчезала полностью. Виды, которым удалось выжить, получали сильнейший толчок эволюционного развития. И в итоге каждый раз после катаклизма жизнь характеризовалась более совершенными видами, чем до него. Жизнь на Земле развивается по принципу "шаг назад, два вперед". Так что, хочется думать, что наша планета скорее Гея, чем Медея.