Традиционное украшение дачи – цветы. Самые «продвинутые» дачники успешно украшают свою дачу овощами необычной формы – декоративными тыквами.
Декоративная тыква выращивается так же, как и съедобная, на плодородной рыхлой почве, с хорошим поливом и подкормками органическим удобрением. Она любит солнечные участки.
Большинство сортов декоративной тыквы – плетистые растения с побегами до 3-х метров. Им нужна крепкая опора. Летом на мощной лиане среди изумрудно-зеленых резных листьев раскрываются крупные яркие цветы, а осенью растение украшают оригинальные плоды. Этими растениями можно украсить забор, декорировать хозяйственные постройки.
Среди плетистых тыкв встречаются и кустовые сорта. Такие растения сажают в вазоны и крупные емкости, например, ими можно украсить старую бочку.
Сажать семена декоративной тыквы интересно детям. Семена крупные и детям легко ее посадить. Все лето они могут за ней ухаживать, а осенью получить необыкновенный урожай. Посадку производят прямым посевом в грунт в конце мая - начале июня, или 20-ти дневной рассадой. На рассаду тыкву лучше посадить в торфяные горшочки. Тогда при высадке корни меньше травмируются.
Семена декоративной тыквы продаются в магазинах. Наиболее популярны смеси разных сортов, такие как «Дары осени» Гавриш, «Артистка» Гавриш, «Ассорти» Гавриш. Не менее популярен сорт «Апельсинка» с эффектными оранжевыми плодами.
Большинство сортов декоративной тыквы не съедобны. Их мякоть грубая и не пригодна для еды.
Плоды декоративной тыквы используют как украшение.
Убирают тыкву до первых заморозков. Мелкие плоды сушат, не удаляя внутренности. У крупных плодов аккуратно удаляют мякоть.
Из декоративной тыквы можно изготовить шкатулки и вазочки, аранжировать зимний букет, просто сложить в вазы для фруктов, из низ получаются оригинальные подсвечники.
Плоды сохраняют яркую окрасу, если на них не попадают прямые солнечные лучи. Их можно покрыть лаком.