Традиционная рубрика от нашего гида, кандидата биологических наук Максима Харитоненкова.
Пожалуй, во всей России не найти другого уголка, за сохранение которого ученые и общественность боролись бы так долго. Впервые об уникальности ландшафтов Имеретинской низменности писал известный русский ботаник и географ Н.Кузнецов. в 1891г. Затем на необходимость сохранения флоры и фауны низменности указывали многие другие ученые и в 1911 г. Имеретинская низменность была объявлена памятником природы общегосударственного значения. К сожалению, особо охраняемый статус низменности не остановил советские власти, и ее территория с 1930-х годов начала подвергаться интенсивному хозяйственному освоению.
За годы СССР здесь разместили новый аэропорт, форелевое хозяйство, два огромных совхоза. В начале 1980-х Имеретинская низменность представляла собой равнину, занятую садами, полями и питомниками. Оставшиеся же части естественных экосистем сохранялись только по берегам озёр и прудов, прибрежной зоне моря, а также в пойме рек Мзымта и Псоу. Здесь ещё можно было встретить реликтовые и редкие виды флоры и фауны, нуждавшиеся в охране. С конца 1980-х совхозы пришли в упадок, территория забрасывалась, зарастала, и к началу 2000-х большую часть низменности занимали пустыри, свалки и последние участки водно-болотных комплексов, территория была слабо заселена.
Имеретинская низменность - огромная древняя дельта реки Мзымты. Вся она сложена не их твердых пород камня, а пластичными речными наносами - аллювием, т.е обломками горных хребтов, что река разрушает на своем пути. Мощность этих отложений - до 80 метров. Но что самое опасное - они сильно наводнены, фактически воды Мзымты и Псоу соединяются друг с другом под поверхностью низменности. Поэтому весь этот аллювий - "живой", он находится в постоянном движении. Убрав болота, строители не решили эту проблему. И, чтобы исключить расползание стадионов, их необходимо было прочно закрепить сваями. Но нет таких свай, длиной более 80 метров, чтобы пробить аллювий и углубиться в коренную породу.
Была применена следующая технология: под стадионами вбивали огромное количество небольших свай, фактически частокол. Таким образом, стадионы висят над живым аллювием, как острова. Одновременно оказывая огромное давление на аллювий, стадионы выталкивают его в стороны, деформируя землю под более "слабыми" постройками. Немонолитные конструкции, такие как трасса Формулы-1, Площадь награждений, отельный город "Бархатные сезоны", Сочи Парк с годами, вероятно, пойдут волнами и начнут деформироваться.
Из-за особенностей рельефа и расположения именно на Имеретинской низменности было решено построить самые крупные объекты Олимпиады. Люди были выселены, их дома были снесены, были уничтожены последние участки древних колхидских водно-болотных комплексов. На территории еще проектируемого Олимпийского парка была насыпана 3-метровая подушка из гравия. Основное строительство развернулось в 2009 году и закончилось непосредственно к Олимпиаде. Открытый в последние годы «Орнитологический парк», засаженный экзотической растительностью, даже отдаленно не напоминает ту богатейшую экосистему, что Россия безвозвратно утратила.