24 октября 1929 года в Штатах случился четверг, получивший известность как «чёрный». Потом «чёрными» станут следующий понедельник; за ним – вторник – а там и целые годы, но принято считать, что «Великая депрессия» началась именно 24 октября…
…Со времён дедушки Маркса о кризисах капитализма известно всё – кроме одного: когда их ждать (уж не будем заговаривать о «предотвращении») – и в этом смысле они подобны землетрясениям. Само собой, всегда находится пара-тройка, вроде бы, всё предвидевших и предсказавших – но кто слушает этих людей?.. Это уж задним числом они обретают репутацию пророков… наверно, не вполне справедливо – кризисы-то грядут (точнее – подстерегают) с мрачным постоянством...
(…Впрочем, банальная бытовая логика подсказывает: верным признаком очередного коллапса служит всеобщий рост благосостояния – и чем дольше он длится, тем ближе неприятности). В Америке двадцатых дела шли хорошо буквально у всех: даже работяги были в состоянии сравнительно быстро накопить на фордовскую «Жестянку Лиззи» и, какой-никакой, но – свой домик… Потребительских соблазнов в те дни было существенно меньше, чем ныне – и потому возникал вопрос свободных денег… наилучшим способом казалось их инвестировать!..
…Мало-помалу, в биржевые игры ввяжется вся страна – за какие-нибудь два года «Доу-Джонс» утроится. Поскольку акции росли в цене – велик был соблазн прикупить ещё; а банки охотно кредитовали всех желающих. Пропасть между реальной и виртуальной стоимостью ценных бумаг (и денег в принципе) нарастала… что говорили об этом экономисты?.. Например, один из столпов того времени, Вашингтон Ирвинг, меньше чем за неделю до событий пафосно заявит: «Страна марширует по высокогорному плато процветания!»
(Рассказывают, что примерно в это же время небезызвестный Джон Пирпонт Морган имел примечательный разговор с уличным чистильщиком обуви. «Какие прогнозы насчёт фондового рынка, сэр? – почтительно спросит паренёк, наводя блеск на ботинки миллиардера. – Я, знаете ли, на днях прикупил акции одной железнодорожной компании…» Доподлинно неизвестно, что ответил Морган, но придя в офис, он, якобы, тут же заявит: «Пора продавать! Если уж на фондовый рынок вышли чистильщики обуви – мне там делать нечего!»)
…Причины, по которым пружина распрямится именно утром 24-го, называются разные (например, заговор банкиров – из примерно шестнадцати тысяч американских банков в итоге уцелеют около сотни). Тем не менее, факт остаётся фактом: индексы достигли максимума – и не смогли на нём удержаться. Все кинутся продавать… поначалу крупные игроки попытаются спасти ситуацию, скупая акции – но что они могли сделать против миллионов мелких вкладчиков?..
P.S. В течение ближайшей недели ценные бумаги упадут в разы, а экономика потеряет $30 млрд. – больше, чем ушло на всю Первую мировую. Дальше банковский кризис неминуемо перекинется на реальный сектор… Впрочем, это – совсем другая история.