Мы привыкли к огромным расстояниям, нескольким часовым поясам, к тому, что можно пару раз уступить пол государства врагу или за принцессу, а потом отвоевать обратно или не отдать. А как живут маленькие страны? Даже не маленькие, а совсем миниатюрные. Да кто про них вообще слышал?
Из Барселоны пришлось довольно долго добирать по серпантину в самую высокогорную столицу Европы. Настойчивые советы гидов, и мимолетом подслушанные разговоры туристов, твердили об одном: там очень холодно, и дует сильный ветер. Конечно, Пиренеи это горы. Но похоже очень низенькие, во всяком случае видали и по круче.
Название, таинственная страна Андорра, получила, скорее всего, от больших лесных массивов в избытке растущих здесь по горным долинам. "Земля, покрытая кустарником", или "лесистая местность" - именно так переводится с местных наречий.
По пути попадались довольно живописные пейзажи. Сочетание мягких горных хребтов с изумрудной растительностью, и водной гладью озер. И несколько "ужасных" представителей фауны.
Ехать и слушать скучный рассказ гида уже слегка надоело. Кстати, представители этого массового не вымирающего человеческого вида делятся всего на два подвида: интересные, и не интересные. Первый подвид запоминается на долго, но в этот раз нам не повезло...
И вдруг мы натыкаемся на преграду. Что же это? Природный лесоповал, или камнепад устроил засаду? А может страшное нашествие диких зверей? Оказывается, это искусственная западня, под названием таможенно-пропускной пункт. Создание физических и умственных усилий "хомо сапиенс".
Благополучно преодолев очередную проблему, мы въехали в экзотическое княжество Андорра. Хотя говорили, что местная полиция заставит нас покинуть автобус и начнет штрафовать всех не пристегнутых ремнями безопасности. Но увидев транспорт с русскими туристами, они разбежались, ибо не связывайтесь с русскими, а то самим хуже будет, так гласит древняя пиренейская народная мудрость.
В подтверждении своего статуса "неинтересного гида", нам было предложено фактически самим осматривать столицу. Расписав в каком углу города, что находится, эта женщина сконцентрировалась на расположении торговых центров и времени отбытия. "Ждать никого не будем, вам встанет очень дорого отсюда самим добираться обратно на побережье" А сама пошла кучковаться с представителями своего вида в ближайших кафе-кормушках.
Буквально, всего пара проспектов, пересекают главный город страны. После размашистого размера наших, даже небольших, населенных пунктов, казалось мы не успеем здесь ничего осмотреть. Но это только казалось! Каков статус страны - это мини-государство, такова и столица. Несколько улиц представляют собой сплошной коммерческий и ресторанный центр. Сложилось такое впечатление, что несколько горцев собрались посреди дороги из Испании во Францию и устроили здесь один большой торгово-пище-гостиничный центр. "Сущай, брат, отведай шашлык, купи колготка"
В стране практически нет ничего, на чем, как мы привыкли, можно делать деньги. Нет, ни полезных ископаемых, ни особо удачного географического расположения, даже нет выхода к морю. Горы, горы, горы. В такой ситуации Андорра умудрилась не плохо существовать. Главным образом за счет туризма и финансовых льгот.
Княжество посещают до 9 млн туристов в год. Здесь построили великолепные горнолыжные курорты, привлекающие посетителей со всего мира. А еще, создав льготные условия для разных торговых компаний, умудрились стать Меккой дешевизны. Французы, Испанцы и многочисленные гости этих стран простаивают очереди при въезде в Андорру на таможенных постах. Именно так и пишут в туристических буклетах.
Но мы то сюда приехали не для шоппинга. Тем более, все же посетив местные супермаркеты, поняли, что мерки европейской дешевизны нас не касаются. Да и ассортимент такой же как в наших магазинах. Не стали мы зариться на забугорную еду, алкоголь, косметику, бытовую технику и одежду. Не внесли вклад в бюджет этой маленькой горной страны.
Мы ушли с коммерческих проспектов и немного посмотрели настоящую Андорру. Практически в каждом уголке, закутке что-то можно обнаружить. Скромный фонтанчик, какое-то произведение искусства, местную историческую ценность, религиозное сооружение, даже удивительно оформленные цветники.
Одной из главных достопримечательностей столицы является скульптурная группа «Благородство времени» известного испанского художника Сальвадора Дали. «Тающие или текущие часы» в знак особого почтения были подарены княжеству доверенным лицом мастера сюрреализма Сальвадора Дали. И установлены на берегу реки Валиры. А изображают то они, просто сыр. Сюррррреализм!!!
В Андорре главной достопримечательностью является природа. Впечатляющие горы везде. Так же великолепно смотрятся горные речки. Практически через всю территорию Андорры протекает Валира не очень большая, но достаточно бурная горная река. Ближе к французской границе над ней раскинулся Парижский мост, а к испанской мост под названием - Мадрид.
Очень приятно побродить по узким улочкам главного города страны. В столице почти на каждом шагу есть какие то памятники или местные исторические объекты.
Самым интересным сооружением в столице является средневековая крепость Каса-де-ла-Валь, то есть Дом Долин. Название почему то напоминает что- то сказочное. В Доме есть "шкаф за семью замками" с важной документацией по делам княжества-принципата. Раньше, для безопасности, ключи от этого шкафа хранились у семи разных лиц управлявших страной.
Еще в детстве прочитав про Дом Долин в одной очень умной книге, ни когда не мог представить, что буду отплясывать сардану с каменными танцорами на площади перед ним.
Перекусив в демократичном KFC, и завершив бессмысленное исследование торговых центров, мы отправились назад, на шумный, бурный и космополитичный берег средиземного моря. Но частичка сердца осталась здесь в горном княжестве, в его узких улочках, в старых скромных памятниках, в скульптурах подаренных художниками и целыми странами небольшой Андорре, в знак признательности, в горах, хотя и не обкатанных на лыжах, в реке Валире, которая действительно завораживает и уносит куда-то в мечты и фантазии, своим бурным, серебристым течением. Назад мы ехали с пустыми сумками но с полным багажом впечатлений.
