2. Громкое тихо
Базар бряцнул о земляной пол своей «гаубицей», с правого плеча упал ещё один сугробик.
- Чего весь в снегу лезешь? - недовольно сказал Хвать.
- Холодно, а под снегом теплее, - довольно осклабился дозорный, всё же протопал в дальний конец блиндажа и там стал отряхиваться и разбрасываться вещами. - Пойдёшь сейчас - поймёшь.
- Они там у себя на северах, грят, и точно снежком усыпятся и так прям спят вповал, - усмехнулся во всю пасть Понос.
- Мы у нас на северах, если надо, камушком укроемся.
Хвать собираться в дозор, на ходу пережёвывая сало с сухарём.
- Что там?
Базар вскрыл консервную банку, запахло горячим и жирным, и начал торопливо насыщаться, поглядывая на ещё две снятые с полки.
- Тишина-а-мм... Шишево. Шихо.
Хвать вдруг встревожился.
В землянку спрыгнул Ероха: «- Э-эх!.. Холодища!..»
Но Хвать даже не заметил, длинное лицо застыло, только ноздри чуть дрогнули.
Все поняли: он прислушивается, скорее даже к себе, к своим чувствам, зная его способность «видеть невидимое», не мешали, даже голодный гигант, не донеся мяса до рта, застыл.
- Пойду, - внезапно заторопился Хвать, - всем готовиться.
И исчез в белом проходе. Понос и Ероха кинулись натягивать броню, толкаясь и мешая друг дружке. Из дальнего угла простонал Базар.
Выбравшись на волю, Хвать чуть не задохнулся, словно окунулся в ледяной поток, дыхание перехватило, лицо мгновенно онемело... И всё же это было кайф. Он прикрыл на минуту глаза, да и вряд ли бы что увидел, ослепший от света и его отражения внизу. Вдоволь надышавшись чистым морозным воздухом, особенно сладким после духоты землянки, натянул шлем, настроил фильтр и осмотрелся.
«Н-да, что же теперь будут называть постапокалипсисом?» - подумал Хвать, наверное, как и любой, кому доводилось видеть картину унылой долины. Она походила на болото, где изредка торчали пеньки, только это были не они, а развалины, развалины развалин. Теперь всё покрывал ровный слой чистого, кажется, невероятно мягкого снега. С сожалением вернулся к реальности. Небо чистое, голубое. Градусов семь-десять ниже нуля. И тихо. Последние призраки умиротворения и меланхолии испарились безвозвратно.
Из укрытия карабкались остальные.
Как и Хвать они не торопились напяливать шлемы, чтобы подышать, фильтр фильтром, но в маленькой радости кто же себе откажет? Один Базар продолжал вздыхать.
Хвать дал время каждому осмотреться, затем стали обмениваться мнениями.
- Погода?
- А что погода?
- Вчера ещё ладно, а сегодня: небо ясное, ветра нет, снег, всё как на ладони.
- Могет, мы победили?
- Щ-щас, жди, прямо мы и победили, особенно ты...
- Тш-ш!.. Тихо!.. - приказал Хвать.
Казалось, они говорят слишком громко, практически кричат. Ладно, будь они новобранцами, меньжующими перед первым боем, но это не так.
- Тихо, - сказал Хвать как можно тише.
И это тоже прозвучало громко.
Редкие снежинки неторопливо плыли в хрустально чистом воздухе и отчего-то напоминали пепел.
- Вот теперь пора поднимать тревогу. Я свяжусь с капитаном. Все по местам.
ранее...