Большинство жителей Рима, особенно императорского, практически не работали в обычном понимании. В полном смысле Город паразитировал на провинциях. Давайте попробуем разобраться с этим вопросом.
Прежде всего, самую грязную и тяжелую работу выполняли рабы, преимущественно – государственные. Уборка улиц, чистка канализации, копать-таскать – это их работа. А чем же занимались «свободные граждане Рима», плебеи? Это слово ругательным не было, означало всего лишь социальный статус.
Большинство из них жили в «многоэтажках» – инсулах. Эти дома принадлежали богатым домовладельцам, сдававшим квартиры в аренду. Вот чего-чего, а ипотеку римляне, кажется, не придумали. Те, что побогаче, обитали в небольших скромных домах.
Проснувшись и позавтракав ячменной лепешкой с оливковым маслом, глава семейства отправляется к воротам роскошного особняка сенатора, магистрата или нобиля. Там уже собиралась толпа «клиентов», все с подобострастием ждут приема у «патрона». Патрон, прообраз «крестного отца», принимает у себя клиентеллу, раздает деньги, билеты на представления, иногда устраивает застолья, «накрывает поляну». Армия патрона могла достигать десятки тысяч человек, они поддерживали его в политической борьбе или на колесничных гонках, выполняли деликатные поручения, устраняли конкурентов. Большие группы «клакеров» своим ревом на трибунах по заданию поддерживали нужных возниц, гладиаторов или актеров.
День был расписан, поскольку зрелища и развлечения в имперском Риме занимали три четверти года. Постоянно кто-то устраивал то гонки, то бои гладиаторов, то театральные представления.
Конечно, были и работяги. Ведь всю эту ораву надо было как-то обслуживать. Таверны, прачечные, гостиницы, ткацкие мастерские использовали в основном труд рабов. Но высококвалифицированные работы им не доверяли. В частности, вопреки расхожему мнению, большая часть водопроводов и дорог была построена не рабами, а римскими «стройбатами», легионерами. Рабы тут были «принеси-подай».
Торговцы и менялы мало чем отличались от современных, надуть ближнего было в порядке вещей. Предметом обмана становились некачественные продукты, поддельные ювелирные украшения и многое другое. За порядком следили «спецательные люди». Одно время в Риме даже запретили подавать в закусочных горячую еду, опасались кишечных эпидемий. Попавшиеся на махинациях мошенники отправлялись на арену.
Туда же направлялись карманники, грабители, воры и члены преступных группировок. Организованные банды контролировали целые районы, «крышевали» проституцию и мелкий «бизнес». Чего бы нового?
Государство по большей части всех этих дармоедов кормило. Основой питания было зерно, которое в огромных количествах поставлялось из Египта и раздавалось, или продавалось по низким ценам. А хлеб был основой экономической и государственной безопасности.
Уставший гражданин после «трудового дня» возвращался домой. Приносил в семью подаяние благодетеля, продукты, стащенные с накрытых столов, подобранные на улице тессеры или что-то успешно сворованное. Противоречивое, раздолбайское и, в общем-то, завораживающее общество императорского Рима продолжает нас интриговать и интересовать :).