Такое растение, как ирга, мягко говоря, не на слуху у большинства. Многие уверены, что ирга – некое странное экзотическое растение. В действительности эта ягода совсем не «экзотична» – ее культивируют по всей Европе и в России уже более 400 лет. Эта ягода обладает множеством полезных свойств, о которых самое время рассказать.
Что такое ирга?
Ирга – это кустарник, реже небольшое деревце, принадлежащее к семейству Розовые. С виду она совершенно не похожа на своих «родичей» – куст ирги выглядит достаточно неприметно. Преображается он только весной, покрываясь вуалью из небольших ярко-белых цветов. К концу лета на кустах созревают черно-сизые плоды, которые в ботанике принято называть «яблоками», хотя по форме и размеру они больше напоминают ягоды шиповника или очень крупную черную смородину.
Читайте также: Польза печеных яблок для организма
Традиционно из ирги варили варенье, делали конфитюры, пекли с ней пирожки, однако исторически наибольшей популярностью пользовалось вино из ирги. Сейчас из плодов этого растения изготавливают самые разные лакомства – пастилу, джемы, однако и про вино не забывают.
Декоративные сорта ирги отличаются крупными нежными и сладкими плодами, не уступающими по своим вкусовым качествам сливам.
Полезные свойства ирги
Ирга культивируется не только из-за своего вкуса – это растение еще и чрезвычайно полезно. Ирга обладает целым рядом замечательных качеств и свойств:
- снижение артериального давления. Плоды этого растения обладают свойством отлично снижать давление и приводить в норму работу сердца;
- повышение иммунитета. Ирга содержит огромное количество витамина С, который усиливает барьерные свойства слизистых оболочек и способствует выработке интерферонов;
- укрепление стенок кровеносных сосудов. Благодаря входящему в ее состав витамину Р, ирга поддерживает гибкость и эластичность сосудистых стенок;
- снижение уровня «плохого» холестерина в крови. Витамин Р помогает избавиться от «плохого» холестерина, очистить стенки сосудов и нормализовать кровообращение;
- очищение организма. И за это тоже «отвечает» витамин Р – он связывает токсины и радиоактивные нуклиды, выводя их из организма. Кроме того, ирга содержит большое количество пектина – вещества, обладающего высокими сорбирующими свойствами. Пектин эффективно нейтрализует токсины и удаляет их из организма;
- общеукрепляющее и поливитаминное средство. Ирга содержит огромное количество витаминов, микро- и макроэлементов, поэтому может использоваться как эффективное поливитаминное средство при гипо- и авитаминозах;
- лечение заболеваний кишечника. Ирга, особенно ее сок, обладает вяжущим действием и хорошо помогает при различных нарушениях работы кишечника, особенно связанных с повреждениями слизистой оболочки. Пигмент антоциан, придающий плодам ирги характерный лиловый цвет, усиливает барьерную функцию кишечника, а клетчатка очищает кишечник и улучшает его перистальтику;
- успокоение, снятие стресса и улучшение сна – ирга обладает и такими свойствами;
- улучшение состояния при сахарном диабете – отмечено, что ирга обладает способностью снижать концентрацию глюкозы в крови. Этот плод рекомендован при сахарном диабете;
- общее укрепление организма – благодаря высокому содержанию антоциана ирга обладает значительными антиоксидантными свойствами, защищает ткани от старения и способствует выводу из организма токсинов.
Этот замечательный плод обладает множеством достоинств, однако для некоторых людей польза ирги легко оборачивается во вред. Кому же эти плоды не рекомендуются?
Кому не стоит употреблять иргу
Ирга содержит в своем составе вещества, которые разжижают кровь и понижают артериальное давление. Поэтому этот плод категорически не рекомендуется людям, имеющим проблемы со свертываемостью крови, например, страдающим гемофилией.
Иргу следует употреблять крайне осторожно и людям с пониженным артериальным давлением. Чрезмерное употребление ирги может резко «обрушить» и без того пониженное давление, что приведет к резкому ухудшению состояния и обморокам.
Людям с сахарным диабетом также стоит проявлять осторожность – хоть ирга и способна снижать уровень глюкозы, при чрезмерном употреблении она может его наоборот поднять.
Не рекомендован этот плод людям, страдающим гастритом или язвенной болезнью желудка. Многие вещества, входящие в состав ирги, раздражают слизистую оболочку желудка и могут спровоцировать обострение.
Рецепты из ирги
Существует множество рецептов с использованием ирги:
- варенье: килограмм сахара заливается 250 г воды, нагревается на медленном огне. Затем в получившийся сироп опускается килограмм ягод ирги и доводится до кипения. Рекомендуется доводить варенье до кипения 3-4 раза с интервалом 8-10 часов. Перед завершением варки в варенье желательно добавить 3 г лимонной кислоты;
- вино: в воду добавить сахар по вкусу, довести до кипения, проварить в течение 10-15 минут. Из ягод ирги выжать литр сока, соединить его с сиропом. Затем полученную смесь перелить в бутыль и поставить в теплое место на 2-3 недели. Бутыль следует периодически проверять: если через неделю следов брожения не будет, необходимо добавить закваску. После того, как содержимое бутыли поделится на темный и светлый слои, его необходимо процедить, перелить в отдельную емкость и настаивать в течение 4 месяцев;
- квас: килограмм вымытых ягод растолочь в ступке и соединить с 10 л воды. Довести смесь до кипения, охладить, добавить 30 г дрожжей и 2 стакана меда. Дать настояться и забродить в течение 11-13 часов. После этого разлить по бутылкам и поставить в темное место.
Ирга – необычная, однако очень вкусная и полезная ягода. Это растение несправедливо обходят вниманием – оно обладает необычными вкусовыми качествами и насыщено разнообразными полезными веществами. Блюда из ирги сохраняют лечебные свойства ягоды в течение долгого времени, даже после термической обработки. На эту ягоду определенно стоит обратить внимание!