А это событие, произошедшее 28 октября 1943 года, до сих пор вызывает разнообразные дебаты и вопросы, а также служит неиссякаемым источником для возникновения самых странных и бредовых слухов. Однако начнем сначала. Филадельфийский эксперимент – это строго засекреченный проект американских военных моряков, попытавшихся при помощи определенных законов физики искусственно сгенерировать на военном эсминце «Элридж» мощнейшие по своей силе электромагнитные поля, которые бы позволили сделать корабль невидимым для глаз и локаторов противников – эдакий прототип «Летучего Голландца».
Согласно многочисленным публикациям послевоенной желтой прессы, с экспериментом сразу что-то не задалось: 22 июля 1943 года эсминец с командой из 181 человека, находившихся на его борту, после включения специальной аппаратуры сперва покрылся зеленоватой дымкой, а после и вовсе скрылся из виду до ватерлинии. О состоянии же самих матросов, находившихся в это время на корабле, и вовсе лучше умолчать: согласно сведениям той же послевоенной прессы, многих участников эксперимента после отключения генераторов электромагнитного тока обнаружили «вплавленными» в металлический корпус судна; других же нашли в спутанном состоянии сознания, многих тошнило. Несмотря на столь кошмарные последствия, эксперимент решили повторить – ведь шла война, и «корабль-призрак», очевидно, мог бы существенно улучшить шансы американской армии на победу.
28 октября 1943 года «Элридж» снова отправился в плавание. На этот раз после включения электромагнитной установки корабль, вновь погрузившись в зеленоватое облако, исчез полностью, появившись через некоторое время не в месте проведения эксперимента, а в Норфолке, штат Вирджиния. После этого он неожиданно материализовался в месте проведения эксперимента. Состояние экипажа снова оставляло желать лучшего – по утверждениям той же прессы и некоторых очевидцев, часть матросов снова оказалась вплавленной в металл, другая часть погибла от ожогов и поражения электрическим током. Ходили даже слухи про одного члена эксперимента, который якобы прошел сквозь стену на глазах у своей семьи, после чего его уже никто никогда не видел. Так, после второй такой неудачи правительство США спешно закрыло проект.
Основным толчком к рассекречиванию этого странного проекта послужило странное письмо от некого Карлоса М. Альенде к писателю Моррису Джессупу, автору книги «Аргументы в пользу НЛО». В своем письме Альенде утверждал, что сам служил на корабле «Эндрю Фьюресет», который входил в конвой «Элриджа» на момент проведения обоих экспериментов, и собственными глазами видел все ужасы, происходившие с матросами. Сами выжившие матросы, что интересно, после завершения эксперимента хранили гробовое молчание. Слова Карлоса Альенде также легко можно было поставить под сомнение – однако впоследствии масла в огонь всей этой истории подлило и то,что писателя Морриса Джессупа, которому, собственно, и поведал всю правду моряк-очевидец, в 1959 году нашли в его собственной машине в состоянии комы. Спасти Джессупа так и не удалось.
Сейчас, опираясь только на достоверные источники, а не на бульварную прессу, можно с уверенностью сказать: да, эксперимент действительно был, это не «утка» и не попытка запугать противников США. И если вплавленных в металл корабля матросов еще можно отнести к выдумкам бульварной прессы, то общее физическое и психическое ухудшение здоровья экипажа по завершении эксперимента действительно было налицо… Однако, пусть и такой ценой, цель проекта так или иначе была достигнута – эсминец оставался невидимым целых 15 минут! Таким образом, с военной точки зрения эксперимент был признан успешным и благополучно закрыт. В его защиту можно сказать только то, что оказавшиеся на корабле матросы хотя бы приблизительно знали о том, на что шли…