Более 50 лет в эфире, на протяжении которых было проведено свыше 45 тысяч интервью с самыми яркими и известными личностями XX и начала XXI века, лауреат нескольких престижных телевизионных премий, автор ряда литературных бестселлеров, в которых раскрываются секреты профессии интервьюера – таков творческий и профессиональный багаж Ларри Кинга, признанного мэтра современного телевидения.
Сын эмигрантов
Однако не только сам Ларри Кинг является живой легендой современной телеиндустрии. Многие эпизоды его богатой биографии окутаны завесой тайны, дающей повод к появлению многочисленных слухов и сплетен, которые король телевидения в своей обычной манере не спешит ни опровергать, ни подтверждать.
К таким таинственным эпизодам можно смело отнести сам факт появления на свет Ларри Кинга, или, как следует из документа о рождении будущей телезвезды – Лоуренса Харви Зейгера.
Согласно официальной версии Ларри родился 19 ноября 1933 года в Нью-Йорке в Бруклине в еврейской семье эмигрантов из Белоруссии. До своего отъезда в США отец Кинга Эдвард Зейгер в Минске служил управляющим рестораном, а затем некоторое время трудился на одном из оборонных предприятий. Мать Ларри Дженни работала на текстильной фабрике.
В конце девяностых годов XX века в американскую прессу просочилась информация о том, что истинной причиной поспешной эмиграции родителей великого Кинга стали финансовые махинации Эдварда Зейгера, активно скупавшего через родителей жены, проживавших в польском Пинске, драгоценности. После сворачивания в СССР в начале 30-х годов НЭПа и выхода Постановления Совнаркома о ликвидации спекуляции со стороны частных торговцев, предприимчивая чета Зейгеров принимает решение бежать из Советской России. Вывезти же припрятанные бриллианты и золото помог новорожденный Лоуренс, появившийся на свет на самом деле в Минске, в пеленках которого за океан уплыли и богатства его родителей.
Из полотеров в ведущие
По слухам, именно из-за проблем с вывезенными в США драгоценностями у отца Лари в 1942 году случился сердечный приступ, ставший причиной смерти Эдварда Зейгера. Поговаривали, что как-то весной главу семейства Зейгеров навестили два незнакомца, которые представились сотрудниками посольства СССР. Гости намекнули Эдварду, что тому необходимо пожертвовать для нужд Красной Армии незаконно присвоенные ценности. Однако Зейгер отказал в помощи, и вскоре семья эмигрантов лишилась своего кормильца…
После окончания школы юному Лоуренсу Зейгеру пришлось работать дворником и разносчиком пиццы, официантом и почтальоном. В 1955 году двадцатидвухлетнему Зейгеру случайно встретился ведущий канала CBS, который посоветовал грезившему о работе на радио парню ехать во Флориду, где, по его словам, радиостанции набирали сотрудников без опыта работы.
Однако начало карьеры Лоуренса не оправдало его радужные надежды: молодого человека приняли в штат радиостанции WAHR в Майами-Бич… на скромную должность полотера.
Впрочем, через два года судьба решила предоставить амбициозному парно шанс, которым тот сумел воспользоваться. 1 мая 1957 года Лоуренс Зингер, взявший для себя звучный псевдоним «Ларри Кинг», впервые вышел в эфир в качестве ведущего музыкальной передачи. Вскоре деятельный Ларри сумел добиться права проведения в прямом эфире интервью. Первым собеседником Кинга стал официант небольшого ресторанчика. Однако уже через два дня Кингу удалось взять интервью у известного в то время певца Бобби Дарена, которое сделало из мало кому известного радиоведущего местную звезду.
По волнам успеха
В начале шестидесятых годов, успешно освоивший профессию интервьюера, Кинг добивается права вести на одном из местных телеканалов собственное воскресное вечернее шоу «Под покровом Майами», быстро завоевавшее популярность у флоридских телезрителей...
На шестидесятые годы приходится первая волна популярности Ларри. Помимо работы на телевидении Кинг комментирует футбольные матчи и ведет персональные рубрики в газетах «Майами Геральд» и «Майами Ньюс». Однако в начале семидесятых годов Кинг оказывается втянутым в скандал, связанный с его обвинением в краже пяти тысяч долларов. Ведущий лишается работы и попадает под уголовное преследование, которое едва не сломало всю его будущую карьеру…
В 1985 году, наконец-то оправившийся от неприятностей Кинг (с которого за истечением срока исковой давности были сняты обвинения), запускает на телеканале CNN шоу «Larry King Live» («Лари Кинг вживую»), которому было суждено стать главным детищем Ларри на протяжении последующих 25 лет его блестящей телевизионной карьеры.
Все звезды в гости к Ларри
Шоу Лари Кинга стало рекордсменом-долгожителем среди аналогичных телевизионных передач, а его ведущий – кумиром миллионов телезрителей во многих странах мира. Во многом этому способствовала неповторимая манера Мастера, которой старались подражать многие ведущие, первым среди которых на российском телевидении был Владислав Листьев…
Редкое умение не только слушать собеседника, но и «настраиваться на его волну», позволяло Лари Кингу – «знаменитому человеку в подтяжках» - не просто строить диалог со знаменитостью, но создавать из обыденной беседы настоящий телеспектакль, завораживавший зрителя накалом страстей, интригой, юмором и необыкновенной позитивной энергетикой.
Среди гостей шоу Кинга были все президенты США, начиная с Ричарда Никсона (за исключением Дж. Кеннеди), известные спортсмены, представители шоу-бизнеса, политические и общественные деятели, почитавшие за честь оказаться в одной студии с Великим Ларри.
Главным секретом своего успеха Л. Кинг всегда считал искренний интерес к собеседнику и неукоснительное соблюдение основных постулатов современной журналистики: объективность, беспристрастность и высокий профессионализм. Способность Кинга быть разным: веселым и строгим, озорным и ироничным, позволяла Мастеру раскрыть собеседника, подчас, с самой неожиданной стороны. Во многом за эту особенность телеведущий среди коллег получил меткое прозвище «потрошитель».
Калейдоскоп личной жизни
Другим же прозвищем, которое также очень метко характеризовало личность Л. Кинга, было «ловелас»…
Как-то один из авторов шоу «Ларри Кинг вживую» Андерсен Купер пошутил, что любимым вопросом Кинга к собеседнику является: «Вы выйдете за меня замуж?».
И действительно, как уверяют люди, близко знающие Ларри, его донжуанский список насчитывает, якобы, сотни представительниц прекрасного пола. Трудно судить соответствует ли это утверждение действительности, однако девять браков короля телевидения говорят сами за себя. Но, по словам самого Кинга истинное счастье он испытал со своей последней супругой Шон, подарившей Ларри двоих сыновей. Впрочем, в 2011 году в прессе замелькали сообщения о том, что отношения Кинга и Шон на грани развода. Причиной этого, будто бы, стали многочисленные интрижки 77-летнего ловеласа…
16 декабря 2010 года Ларри Кинг в последний раз оказался в роли ведущего своего знаменитого шоу. Многомиллионная телеаудитория со слезами на глазах прощалась со своим кумиром, который, уходя из студии, с горечью заявил, что ему тяжело расставаться с эфиром, и пообещал впредь не часто, но все же появляться на экране.
