Рыцарь вернулся домой, громко лязгая помятыми доспехами прошел в зал. Погнутая шпора чиркает по каменному полу, вышибает искры. Бесформенный ком металла, некогда бывший шлемом держит на сгибе локтя, пустые ножны стучат по бедру, барабанной палочкой. Остановился у кресла подле камина, прикрыл глаза наслаждаясь уютным теплом и затишьем перед бурей…
На кухне грохнула посуда, донеслось озлобленное ворчание:
— Ты где был? Галахад однощитовый?!
— На турнире с благородными донами… — начал отвечать рыцарь, примеряясь как бы удобнее рухнуть в кресло и начать стягивать доспехи.
С кухни грубо перебили, переходя на крик:
— Да знаю я твоих блягарооодных донов! Один спился ещё в прошлом году, и замок ростовщику отдал, другой и вовсе на овце женат!
Рыцарь прошептал одними губами, страдальчески закатывая глаза:
— И порой, я ему завидую… кабы знал, кабы знал — на козе б женился…
— Что ты там тявкнул??!
— Ничего…дорогая…ничего, это железо скрипит. Всего то.
— Так ты еще и доспех попортил?! Это же свадебный подарок от моего папы!
— Я починю, не переживай.
Зашумела вода, послышался нервный грохот посуды и столовых приборов. Рыцарь осторожно опустился в кресло, начал снимать доспех, по кусочкам и аккуратно складывать в кучку. Завтра нужно к ковалю отнести, авось починит, а нет, так копию придётся брать.
— Муженёк, а чего это от тебя вином несёт и…духами?!
Рыцарь страдальчески застонал, откинулся на спинку кресла, вытянув ноги к огню. Ответил, запрокинув голову:
— Так еще и охота была…
— На прошмандовок?! Ух я тебе!
Рыцарь с холодком вдоль хребта узнал звук доставаемой из недр кухонной утвари, здоровенной скалки. В страхе протараторил:
— Каких прошмандовок? Зачем мне другие…
— Так ты меня еще и прошмандовкой назвал?! Ах ты…
Жена выбежала из кухни с занесенной скалкой, больше похожей на дубину горного огра. Глаза полыхают белым пламенем, зрачки опасно сужены и вытянуты в вертикальные линии, почти незаметные на красной радужке. Пухлые губы оттопыриваются из-за вырастающих клыков, жена вот-вот перекинется в драконицу…
Рыцарь поспешно вскочил, сунул руку в карман и достал хрустальный флакончик, протянул жене.
— Вот! Не злись любимая! Просто купил тебе духи, но на полпути попал в орочью засаду, и они разбились, пришлось вертаться за новыми!
Жена остановилась, рука с дубиной медленно опустилась, не спуская взгляда с мужа потянула носом. Кожа лица, начавшая обращаться в красную чешую, разгладилась и побелела:
— Хм…и правда, воняет орками…а что за духи?
— Твои любимые, ромашковые. Стал бы я лучшей из женщин покупать приторный шлак?
Огонь в глазах потух, жена выронила скалку и счастливо улыбаясь приняла флакончик духов. Крепко обняла мужа и поцеловала в щеку.
— Ладно, иди на кухню, я там твои любимые котлеты приготовила.