В начале пятидесятых годов в Минеральный лагерь Инты хлынул поток евреев. Многие из них отличались острым умом, широкой образованностью, интеллигентностью. Этими качествами, а также умением располагать к себе людей был щедро наделён Алексей Яковлевич Каплер, один из немногих здешних заключённых, имевших срок по бытовой статье (СВЭ – социально вредный элемент). Его любили солагерники, хотя среди них находились и знатоки истории, напоминавшие, что выдающиеся фальсификации – художественные фильмы «Ленин в Октябре» и «Ленин в 1918 году» – дело его рук.
В 1941 году за фильмы о Ленине Алексей Каплер получил Сталинскую премию.
А в 1943 году его арестовали, обвинив в шпионаже и сослали в Воркуту. Это было распоряжение Сталина, для которого Каплер стал личным врагом. Из-за него, Каплера, расстроились отношения Сталина с дочерью.
Она, совсем юная, влюбилась в человека, который оказался старше её более чем на два десятка лет.
Алексей Каплер почти пять лет провёл в Воркутлаге, в 1948 году освободился и тут же получил новый пятилетний срок, отбывать который отправили в Инту.
Здесь он оставался до лета 1953 года.
Известный советский киносценарист Валерий Фрид в своём рассказе «О Каплере, об Алексее Яковлевиче» так вспоминал те времена:
«Из нас двоих первым с Алексеем Яковлевичем познакомился Юлий Дунский. То есть вообще-то мы оба мельком видели Каплера во вгиковских коридорах – молодого, красивого, белозубого. Видели, но знакомы не были. Знакомство состоялось в приполярном поселке Инта, куда з/к Дунского и з/к Каплера доставили одним этапом и определили в одну бригаду.
Некоторое время они молча катали тачки со шлаком. Каплер с интересом поглядывал на худенького хмурого очкарика. И заговорил первый:
– Скажите, вы москвич? Наверное, студент?
– Да, москвич, да, студент, – недружелюбно буркнул Юлий.
– А в каком институте учились?
– Вы вряд ли знаете. Есть такой институт кинематографии.
– Почему же? Прекрасно знаю ВГИК… Давайте познакомимся. Моя фамилия Каплер.
А до Юлика по-прежнему не доходило. Он спросил у надоедливого интервьюера;
– Не родственник Алексею Каплеру?
Тот грустно улыбнулся:
– Вы английский знаете?
– Немножко.
– Ай эм.
И у Юлия в прямом смысле слова подкосились ноги, он сел на тачку. Вот уж кого не ожидал встретить здесь!.. Бред. Каплер – ив режимном лагере? Каплер – тот самый, который?! И лицо у него, могу представить, было такое, что Алексей Яковлевич сразу проникся к нему нежностью.
Теперь они катали свои тачки рядом и разговаривали, разговаривали.
Через некоторое время они расстались. Юлий отправился на другой лагпункт, а Каплера оставили на «Комендантском». Здесь и застал его я, когда через год приехал в Инту с этапом из Каргопольлага».
В лагере Алексей Каплер пользовался всеобщим уважением. Вот как Валерий Фрид в книге «58 с половиной или Записки лагерного придурка» рассказывал:
«…сам Каплер переехал из Сангородка на шахту 11/12 не по доброй воле. Он погорел на романе с вольнонаемной женой одного из минлаговских начальников. Это конечно, не дочка Сталина, но все же… Тот, первый, урок, как видно, не пошел на пользу. Алексея Яковлевича сняли с поста завпосылочной и отправили на рабочий лагпункт. Там его взял под покровительство и поставил на лебедку Женя Высоцкий — к тому времени он уехал от нас и стал на одиннадцатой-двенадцатой начальником поверхности. (До Жени на этой должности работал з/к Умник. А начальником шахты был в/н Дураков. Такие сочетания зеков очень веселили. В одной колонне со мной ходили на шахту Кис и Брысь, а в мехцехе слесарили Пушкин и Царь.)
И срок он кончал обычным работягой, лебедчиком на шахте 11–12.
К этому времени Каплер был уже не на общих работах. Его как человека грамотного и не склонного к воровству сделали заведующим посылочной. И вот Каплер в присутствии надзирателя вскрывал посылку и выдавал ее адресату. А тот расписывался на специальном бланке – «посылку получил», и бланк уходил на волю, к родным. Эти уведомления были придуманы Каплером. Дело в том, что посылать из Минлага письмо разрешалось только два раза в год, а собственноручная подпись на бланке успокаивала: по крайней мере жив. Зеки знали, чье это изобретение, и Каплер в лагере пользовался всеобщим расположением. Одним из многих его качеств было умение сразу располагать к себе людей».
Каплер нравился женщинам и вступал в брак не один раз. Последней любовью кинодраматурга стала известная поэтесса Юлия Друнина. По словам Елены Липатниковой, дочери Юлии Владимировны, отношения Алексея Яковлевича и её матери были фантастикой, которая продолжалась четверть века.
В этот период Каплер в соавторстве написал сценарии к знаменитым фильмам «Полосатый рейс» и «Человек-амфибия», где, к слову, прозвучала песня на стихи Юлии Друниной «Эй, моряк, ты слишком долго плавал».
С 1966 по 1972 год Алексей Каплер вёл популярную передачу советского телевидения – «Кинопанорама».
В начале семидесятых над ним снова нависла угроза ареста. Своим стремлением помогать всем и каждому, своим острым языком (Каплер часто писал фельетоны и репортажи на общественно-политические темы) он очень сильно раздражал власти. Да и из «Кинопанорамы» пришлось уйти. Спасение пришло из Америки. У СССР внезапно стали налаживаться отношения с давним противником.
В верхах появилась идея снять совместный советско-американский фильм. Выбрали сказку Мориса Метерлинка «Синяя птица», сниматься позвали Маргариту Терехову, Джейн Фонду и Элизабет Тэйлор, сценарий поручили писать американским сценаристам и… Каплеру.
Заведённое на Алексея Яковлевича дело пришлось закрыть.