Широкое распространение огнестрельного оружия произвело настоящую революцию в военном деле. И одного изобретения пороха и прорывов в металлургической отрасли было недостаточно для серьезных изменений в военном искусстве Средневековья. Требовался реальный опыт эксплуатации новых видов вооружения - сопряженная с рисками практика, к которой, ввиду косности взглядов у власть имущих или ограниченности ресурсов, далеко не все были готовы.
Военные деятели, осознавшие весь потенциал огнестрельного оружия, проводили успешные кампании. Вспомнить хотя бы Гуситские войны (1419-1434), в ходе которых чешским ополченцам удалось дать отпор профессиональным рыцарским армиям Европы. Гуситы использовали в бою совершенно примитивный огнестрел - ручницы. Последние представляли собой металлическую трубку на деревянном ложе - неудобные в обращении, но обладавшие достаточной энергией, чтобы пробить доспехи среднего качества. Кроме того, чешское воинство активно применяло столь же примитивную артиллерию, водруженную на повозки.
Широкие возможности артиллерийских орудий разглядела и Франция времен Карла VII . Отдельно следует отметить новатора в этой области - полководца Жана Бюро. С 1439 года Бюро носил почетное звание главного магистра артиллерии; он оказал серьезное влияние на развитие артиллерии, и во многом благодаря ему французы вышли победителями из Столетней войны.
В первую очередь существенные перемены затронули осадную войну. До принятия на вооружение мощных бомбард взятие средневековых замков сопровождалось серьезными потерями в лагере нападавших. Штурм мощных укреплений - дело человекозатратное. Заставить защитников голодать - порой единственный способ победить в осадном противостоянии. Гарнизон в несколько сотен человек мог сдерживать многотысячную армию в течение долгих месяцев. А затягивание всякой битвы грозило ужасными последствиями в виде различной заразы, которая быстро распространялась по всему лагерю и приводила к ощутимым небоевым потерям. Так, под стенами Арфлера в 1415 году один за другим погибали от дизентерии люди Генриха V. Даже несмотря на активный обстрел из артиллерийских орудий, гарнизон продолжал держать оборону, и, возможно, англичане бы сняли осаду, если противник вовремя не капитулировал от безысходности.
Развивалось артиллерийское дело чрезвычайно медленно. Первые орудия были малоэффективны и непредсказуемы. Даже во второй половине XV века немалое количество образцов взрывалось во время эксплуатации. В 1460 году шотландского короля Якова II, наблюдавшего за стрельбой из отлитой во Фландрии пушки, смертельно ранило осколками. Обручи, опоясывающие ствол орудия, не выдержали нагрузки и разлетелись в разные стороны.
× Заглядывайте в телеграм-канал: @battlez
При посредстве артиллерии случилось важное историческое событие - взятие Константинополя в 1453 году. Огромное количество орудий различного калибра разместили турецкие войска под казавшимися неприступными стенами древнего города. Одна из бомбард, названная Базиликой, при весе ок. 30 тонн была настоящим артиллерийским колоссом. Однако на деле она не показала ничего особенного, кроме устрашающего грохота при выстреле, и быстро пришла в негодность. Гораздо эффективнее были пушки среднего калибра.