С передовой донесся гул боя.
— Опять началось...
И вдруг тишину деревенской улицы разорвал истошный крик:
— Танки! Немецкие танки!
Послышался выстрел, со свистом пролетел снаряд и разорвался в конце улицы.
Павел с лейтенантом выскочили из дома и наткнулись на солдата.
— Что такое? Какие танки?
— Да вон, сюда идут! Прямо к нам!
Павел, забежав за дом, выглянул из-за угла. По дороге к деревне на большой скорости мчались четыре немецких танка. Передний, не замедляя хода, выстрелил из пушки.
В деревне началась паника.
Комсорг увидел побледневшее лицо лейтенанта. Старшина стоял тут же, не зная, что предпринять. Комсорг тоже поначалу растерялся от неожиданного появления немецких танков:
«Откуда они взялись? Неужели прорвали оборону?» — и, первым опомнившись, комсорг крикнул лейтенанту:
— Гранаты где?
— Здесь, во дворе, на повозках.
— Тогда скорее, — и кинулся во двор, где метались между машинами шоферы. Один из «студебеккеров», урча мотором, уже выезжал на улицу.
— Куда? Назад! — крикнул лейтенант, загородив дорогу. Машина остановилась.
— Взять всем гранаты и держать оборону! — в свою очередь распорядился комсорг. Его уверенный голос сразу подействовал на людей.
Старшина быстро нашел ящик с противотанковыми гранатами, сорвал с него крышку.
Павел, взяв гранаты, снова бросился за околицу вслед за Машарой, который на бегу заряжал свое противотанковое ружье. Их догнал старшина с двумя бойцами.
— Старшина, занимай позицию по ту сторону дороги, а я здесь. А ты Семен...
Но Машара уже сам облюбовал себе место. Отбежав чуть в сторону, он залег в неглубокой канавке и стал спокойно, словно на учениях, готовиться к стрельбе.
Танки двигались прямо на них. Все ближе и ближе. Павел с надеждой посмотрел в сторону бронебойщика, понимая, что сейчас все будет зависеть от его сноровки и меткости. Но Машара не стрелял.
«Ну, чего же медлишь, друг, — торопил его в душе комсорг. — Стреляй. Неужели отказало?..»
Но у Машары был свой расчет. Он хотел бить наверняка. И дождавшись момента, когда передний танк оказался совсем рядом, в каких-нибудь двадцати метрах от него, Машара нажал на спусковой крючок. Танк вздрогнул и на всем ходу стал поворачиваться на месте. «Перебил гусеницу», — догадался комсорг и тут же услышал второй выстрел. Танк загорелся.
Второй танк стал обходить стороной подбитый. Этого только и нужно было Машаре. В бок танка одна за другой впились бронебойные пули и в придачу к ним — зажигательная. Теперь уже дымило два танка.
«Ура!» — хотел было по-мальчишески громко закричать Павел, но рядом с ним высоко взметнулась земля. Третий танк открыл огонь из пушки. Резанул пулемет из четвертого танка.
Среди грохота Павел не слышал больше выстрелов Машары. Он поднял голову, когда громада танка совсем поравнялась с ним. Павел чуть приподнялся и швырнул гранату в стальную махину. Взрыв, потом еще взрыв. С другой стороны дороги в танк, видно, бросил гранату старшина.
Столб земли обрушился на комсорга. Когда он очнулся, поблизости удушливым дымом чадил подбитый танк. Ни немцев, ни своих не было. Павел шевельнулся. «Пронесло», — облегченно вздохнул он и, стряхнув с себя комья земли, стал ползком продвигаться к ближайшему дому, со двора которого они выбежали недавно навстречу танкам. До него донеслись чьи-то голоса, прислушавшись, он разобрал, что говорят по-русски. Поднявшись на ноги, нетвердыми шагами пошел на голоса.
— А вот и комсорг! — увидев его, радостно воскликнул лейтенант. Он был ранен. Левая рука его беспомощно висела на перевязи.
Лейтенант рассказал, что четвертый танк все же проскочил в деревню. И успел натворить немало бед — раздавил несколько хозяйственных повозок, оказавшихся на улице, походную кухню.
— Принесло этих чертей окаянных на мою голову, — возмущался лейтенант. — В чем теперь я пищу солдатам стану готовить?
— А танк где?
— Забросали мы его гранатами. И танкисты не ушли. Один только уцелел. В погребе сидит.
Комсорг все это время думал о бесстрашном бронебойщике. Где он? И, не увидев среди окружавших его бойцов Машару, нетерпеливо спросил:
— А где Машара?
— Убит, — горестно махнул лейтенант в сторону подбитых танков. — Если бы не он, кисель бы из нас получился.
— Идемте — и Павел, шатаясь, пошел к месту недавней схватки с танками.
Павел поднял с земли противотанковое ружье, попросил нож у стоявшего рядом бойца, начал вырезать на прикладе рядом с шестью зарубками две новых.
— Геройский был парень, комсомолец. Восемь танков подбил,— проговорил комсорг, отдавая нож бойцу. — Похороните его с почестями. А это, — он погладил ружейный приклад, — я возьму с собой, сохраню на память.
Понравилась статья? Поставь лайк, поделись в соцсетях и подпишись на канал!