Следуя указаниям Дубова, стажер и участковый с большим трудом извлекли окоченевший труп из салона и положили его на грязную снежную простыню. Вид потемневшего от времени и холода безжизненного человеческого тела произвел на дальнобойщика сильное впечатление и мужчина, отбежав на противоположную сторону дороги, принялся звучно блевать.
Участковому также стоило немалых усилий побороть естественное отвращение и приступить к досмотру трупа. Лишь только Жихарев, как успел заметить многоопытный Дубов, без особых церемоний взялся помогать дотошной Степанской, выворачивая карманы незнакомца и освобождая его от верхней одежды.
Когда предварительный осмотр трупа и автомобиля был завершен, Жихарев вновь приятно удивил Дубова. Он вынул из кармана куртки диктофон и бесстрастным голосом начал монотонно излагать:
-Труп мужчины, на вид пятидесяти-пятидесяти пяти лет, был обнаружен двадцать девятого марта сего года в десять часов восемнадцать минут в пяти километрах южнее контрольно-пропускного пункта в автомобиле «Рено» серебристого цвета, госномер…
Ближе к обеду извлеченная из снега машина была, наконец, погружена на эвакуатор, а мужчина, найденный в автомобиле – в прибывшую «труповозку». Дубов медленно вытер снегом руки, которыми ни разу не прикоснулся к трупу, и кивком головы пригласил коллег в служебную машину.
***
-Итак, у кого какие будут соображения? – спросил сидевших в салоне машины сотрудников Дубов.
-Ну, я думаю, никаких интересующих нас следов мы не найдем, - резонно заметила Степанская. – Истинную причину смерти мы узнаем после вскрытия. Может она что-то прояснит.
-Владимир Михайлович! - робко подал голос Жихарев. – Этот автомобиль, ну, тот, в котором мы труп нашли, я, кажется, видел несколько раз прошедшей весной у нашего института.
-Кажется, или видел? – поднял на стажера тяжелый взгляд Дубов.
-Нет, точно, тогда был этот самый автомобиль! - оживился стажер. - Цвет – серебристый, да и номер «дьявольский» - три шестерки…
-Такой по базе пробить – раз плюнуть! – подал голос участковый.
-Только он наверняка в угоне числится, - продолжал излагать свои умозаключения Жихарев.
-А наш «подснежник», скорее всего, значится, как без вести пропавший, - сам не заметив этого, поддержал стажера Дубов. – Хорошо если он окажется хозяином автомобиля. Так, что ты там про эту машину нам говорил, Жихарев?
Стажер заерзал на сиденье, по-детски причмокивая пухлыми губами и глядя в потолок, будто что-то подсчитывал в уме. Наконец он перестал испытывать терпение майора и заговорщицким тоном произнес:
-Я думаю, что его убили!
-Вы торопитесь с выводами, молодой человек, - отозвалась Степанская. – Внешних повреждений на трупе нет…
-А то маленькое пятнышко, что у незнакомца слева на шее! – медленно сказал Жихарев, округляя глаза.
Майор и эксперт переглянулись. Во время осмотра трупа никаких подозрительных пятнышек они на нем не заметили.
-Я как-то читал, - тем временем продолжал стажер, - что одного мужчину убили подобным образом. Ему вкололи яд в шею…
-Тьфу-тьфу! – сплюнул через левое плечо Дубов. – Если твои фантазии окажутся правдой, то нам предстоит долгая и неблагодарная работа. Но думаю, что в нашем случае все намного проще…
-Правильно! – просиял в улыбке Жихарев. – Ему вкололи не яд, а снотворное. Машину же со спящей жертвой столкнули на обочину, где несчастный и замерз…
Дубов усмехнулся правой половиной лица и оглядел сидевших в машине коллег.
-Ты, лейтенант, - обратился он к участковому, - отработаешь жителей близлежащих домов, персонал заправки и придорожного кафе. От вас, Зинаида Васильевна, как можно быстрее требуются результаты вскрытия трупа. Я постараюсь выяснить все о найденной машине. Ну а ты, Жихарев, займись трупом. У тебя ровно сутки, чтобы установить его личность! Вопросы есть? Ну и замечательно! За работу!..
***
К вечеру следующего дня в кабинет Дубова заглянул сияющий стажер:
-Разрешите, Владимир Михайлович?
-Входи! - хмуро бросил майор, вчитываясь в какие-то бумаги. - Ну и чем порадуешь? Накопал что-нибудь?
-Накопал!..
Дубов поднял на Жихарева недоверчивый взгляд.
-Фамилия трупа Ковалев! - выпалил стажер и плюхнулся на стул. - Ковалев Алексей Юрьевич, одна тысяча девятьсот шестьдесят первого года рождения, владелец туристического агентства «Сфера». Женат. Числится как без вести пропавший с декабря прошлого года.
-Откуда такая информация?
-Я вчера еще раз внимательно осмотрел вещи трупа и в потайном кармане пиджака наткнулся на визитку. По телефонам, значившимся на ней, я вышел на секретаря турагентства, которая позднее по предъявленной фотографии трупа и опознала в нем господина Ковалева...