Целенаправленное разведение немецкой овчарки началось в Германии с 1899 года. Для описания точных параметров и характеристик новой разновидности был составлен стандарт породы немецкая овчарка. Его придерживаются при отборе победителей на выставках и оформлении допуска для племенного разведения (керунг).
Корпус
Немецкая овчарка имеет удлиненный корпус: на 110-115 % больше роста в холке. Благодаря чему, «немцы» легко передвигаются рысью и экономят силы.
Шея сильная и жилистая. По отношению к туловищу расположена под углом 45º. В активном состоянии животное высоко вытягивает шею. При беге – удерживает ее на одном уровне со спиной.
Грудь объемная, широкая. В норме составляет 48º с холкой. Снизу – продолговатая, четко выраженная. Строение скелета предполагает крепление ребер к позвоночнику на уровне локтевой части.
Спина сильная, мускулистая с хорошо развитыми мышцами. При взгляде со стороны имеет вид прямой линии. Между крупом и холкой маленький промежуток.
Круп удлиненный. Плавно переходит в основание хвоста. Под углом в 23º понижается по отношению к линии верхней части спины. Скелет состоит из тазобедренной кости и крестца.
Холка отчетливо заметна. Имеет плавный переход с едва заметным наклоном к спине. Бедра крупные с хорошо развитой мускулатурой.
Поясница имеет небольшую длину. Вместе с тем, она широкая и хорошо развитая. Живот поджатый, аккуратный.
Хвост густо покрыт шерстью. Во время движения поднимается вверх и загибается. В спокойном состоянии дугообразно свисает вниз.
Голова
В общем росте животного на голову приходится 40% всей высоты. Она имеет клиновидную форму и пропорционально соотносится с параметрами всего тела. Верхняя часть составляет половину длины головы. Заметно сужается в сторону носа.
Лоб чуть выдается вперед. Спереди едва заметна выемка, проходящая посередине. Скулы округлены по бокам. Губы тугие, тонкие. У здоровой собаки они сухие на ощупь.
Уши похожи на треугольник с расширенным основанием и зауженным кончиком. Имеют средний размер. Размещены высоко на макушке головы.
Глаза среднего размера с миндалевидным разрезом. Поставлены несимметрично. Зрачок темный, обычно соответствует окрасу шкуры.
Челюсть состоит из верхнего и нижнего ряда зубов. Всего их 42: вверху - 20, внизу - 22. Породе присущ ножницеобразный прикус, когда резцы из верхней челюсти перекрывают нижний ряд.
У щенка в первые 5 месяцев меняются зубы. На смену выпавшим молочным вырастают коренные. Как с возрастом меняются зубы у немецкой овчарки, отображено далее в таблице.
Конечности
Конечности размещены параллельно друг другу. Лопатки и плечи находятся под прямым углом (максимум 110º). Предплечье наклонено на 20-22º. Отклонение в меньшую сторону сказывается на устойчивости и прочности костей.
Передние лапы ровные. Длина передней части превосходит рост (примерно 55-58%). Локти прижаты к грудной клетке и отходят точно назад.
Задние лапы ровные, чуть отходят за линию седалищных бугров. Бедро соединено с голенью под углом 120º. Скакательные суставы хорошо развиты, они крепкие и опущены вниз. Подушечки закругленные, с крепкими когтями.
Шерсть
Тактильно на туловище ворс более жесткий и длинный, чем на голове. На бедрах заметны «штаны» из удлиненного ворса. По типу шерсти различают немецких овчарок:
- длинношерстных;
- грубошерстных (короткошерстных);
- жесткошерстных (длинношерстных).
Окрасы
Подавляющее большинство особей породы (90%) обладает чепрачным рисунком шерсти. К базовым окрасам относятся: черный, серо-зонарный и чепрачный. Нос исключительного черного цвета.