Вспомните, как дети, затаив дыхание, смотрели на экран телевизора, если показывали очередную серию саги о человеке-пауке. Он полз по отвесной стене, словно огромное насекомое. И детям казалось, что такой способ передвижения дает ему неограниченные возможности.
Как знать, может это один из тех восторженных мальчишек придумал, а затем в составе группы ученых из лаборатории Дрейпера (Кембридж, США), разработал настоящие перчатки для передвижения по гладким вертикальным поверхностям. Сотрудник военной лаборатории (крепкий мужчина, вес почти 100 килограммов) с дополнительной нагрузкой более 20 килограммов смог одолеть 7,5 метров гладкой стеклянной стены без специальных приспособлений при помощи только этих перчаток.
Технология
На них нанесено полимерное микроструктуированное покрытие, имитирующее кожу с присосками на лапах геккона, лучшего скалолаза из мира животных. Секрет передвижения этой ящерицы долго не могли разгадать ученые. На лапах нет присосок, когтей, не обнаружено желез, которые могут вырабатывать липкий секрет.
А ящерица свободно передвигается по любым поверхностям в разных направлениях и даже может висеть на одном пальце, не падая вниз. Она способна удерживать свое тело в любом положении, поэтому ее чаще, чем других животных, отправляют в космос. Состояние невесомости геккон переносит нормально и при этом не теряет способность перемещаться.
Оказалось, что ящерица обладает такими способностями благодаря уникальному строению лапок. Тело животного удерживают многочисленные щетинки, которые имеются на лапах ящерицы. Каждая микроскопическая щетинка состоит из мельчайших липких щеточек, намертво прилипающих к поверхности. Количество этих щеточек огромно и поэтому площадь соприкосновения многократно увеличивается, что в свою очередь ведет к значительному увеличению силы межмолекулярного притяжения и чтобы оторвать лапку от поверхности, геккону приходится тянуть ее под определенным углом.
По словам руководителя программы доктора Мэтта Гудмана, по этому принципу и был создан уникальный материал, пропитанный клейким эластомером, который повторяет структуру кожи лапок ящерицы, получивший название GeckSkin. Это из него и были изготовлены перчатки для нового человека-паука.
Практическое применение
Проект в рамках программы Z-man был выполнен по заказу государственного агентства DARPA (США), которое отвечает за использование высоких технологий при оснащении оборонного комплекса, работы велись в течение несколько лет. Пока перчатки кажутся огромными и неуклюжими, для того, чтобы их приклеить и оторвать от поверхности, изобретатели предложили использовать специальное устройство, но это только начало. Сотрудники лаборатории работают над тем, чтобы сделать их более удобными.
После того, как изобретение включат в арсенал вооруженных сил США, от традиционного снаряжения (лестниц и веревок) можно будет отказаться. Американские солдаты, особенно в условиях крупного города, получат неоспоримое преимущество перед противником. Никто не сомневается, что в мирной жизни перчаткам тоже найдется применение