В фильме «Гладиатор» много разных киноляпов, на что справедливо указывали сетевые «буквоеды». Встретилось и такое утверждение, мол, что император никак не мог сражаться на арене. А вот это дудки, еще как мог.
В 177 году закончился период правления пяти «добрых» императоров, и на престол восходит Луций Элий Аврелий Ко́ммод. Спокойная жизнь в Риме закончилась. Как сообщают, наследник еще в детстве проявил свою вспыльчивость и жестокость, а взойдя на трон, развернулся во всей своей «красе». Считается, что даже Калигула ему в подметки не годится. Тот хоть немного, но уделял внимание государственным делам, Коммод же забил на них совершенно. У него не было времени: требовал заботы гарем из 600 наложниц и наложников, отвлекали тренировки с мечом, а так же участие в гладиаторских боях и гонках на колесницах. Всеми делами заправляли министры из вольноотпущенников и начальники преторианцев, которых император очень часто менял, опасаясь заговора.
Еще при жизни у окружения возникли сомнения в его адекватности – разве может нормальный человек угощать своих гостей экскрементами и считать это очень смешным? Потребовал объявить себя богом, а Рим переименовал в город своего имени. Кроме того, его мания преследования достигла невиданного размаха, по малейшему подозрению казнили любого без суда и следствия. Удивительно, как вообще он продержался 15 лет.
Коммоду не давала покоя слава гладиаторов. Он провел более 700 боев на арене и во всех, конечно же, победил. Во-первых, потому что действительно хорошо управлялся с мечом, а, во-вторых, конечно ему поддавались. Так был хоть какой-то шанс выжить. Но что позволено быку, нельзя Юпитеру. Гладиаторы были «звездами», ими восхищались, но одновременно это была презренная профессия. Выступая на арене, свободный человек покрывал себя бесчестьем. А тут – император. За это знать его тихо презирала, и в народе популярностью он не пользовался. Так что просто из страха оказаться под подозрением, против него составили заговор самые близкие к нему люди: наложница, начальник гвардии и дворцовый управляющий. Любовница Марция преподнесла кубок с отравленным вином, но действие яда было медленным, и тогда Коммода задушил Нарцисс, его спарринг-партнер по тренировкам. Возвращаясь к киношному образу, справедливости ради стоит отметить, что отца он не убивал.