Страусы скрывают свои головы в земле, когда чувствуют опасность, рыба имеет память всего на три секунды, верблюды переносят жажду, сохраняя воду в своих горбах, а акулы умирают, если перестают плавать.
Так ли это? Мир животных постоянно удивляет нас своими чудесами, но реалии и мифы иногда путаются таким образом, что трудно понять, где заканчиваются факты и где начинаются плоды воображения, вымышленных изобретений или даже намеренно сфабрикованных коммерческих мистификаций.
На самом деле, некоторые из самых популярных идей о разных животных ложны.
Правда ли, что...?
...ФЛАМИНГО СТОЯТ В ВОДЕ НА ОДНОЙ НОГЕ, ЧТОБЫ НЕ ПРОСТУДИТЬСЯ?
Даже знаки в зоопарках часто объясняют, что фламинго отдыхают на одной ноге, чтобы сохранить тепло, имея только одну конечность в воде вместо двух. Но всегда есть ребенок, который спрашивает, почему же они тогда не выйдут из воды?
Наконец, научная пресса предоставила нам свежее и удовлетворительное решение головоломки. Два исследователя из Georgia Tech (США) проанализировали биомеханику положения фламинго. В своем исследовании они обнаруживают, что это просто вопрос сокращения усилий. Хотя отдых на одной ноге утомителен для людей, для фламинго он является самым стабильным положением, он не требует мускульной работы.
...СТРАУСЫ СПРЯТАЛИ СВОИ ГОЛОВЫ В ЗЕМЛЕ, КОГДА ОНИ ИСПУГАЛИСЬ?
Вероятно, это один из самых распространенных мифов, но его популярность логична, учитывая, что он был распространен в 1938 году.
Это был римский натуралист Плиний Старший, который в своей Естественной Истории впервые писал о страусах: «Их глупость не менее примечательна, потому что, несмотря на большой размер своего тела, они воображают, что засунув голову и шею в куст, что все тело скрыто».
Заблуждение Плиния было усилено, наблюдая, как эти птицы клюют землю, глотая песок и гальку, чтобы помочь пищеварению или переворачивают яйца, которые лежат в земных гнездах.
Слава страуса как испуганной птицы необоснованна - как и другие животные, он может бежать, если ощущает опасность. Но иногда он борется ударами мощных ног, наделенных смертоносными когтями.
...ЛЕММИНГИ СОВЕРШАЮТ МАССОВОЕ САМОУБИЙСТВО?
В 1958 году документальный фильм Disney под названием «Белая пустыня» показал большую группу леммингов, мчащихся на утес и гибнущих в океане.
Правда в том, что миф о предполагаемом суицидальном поведении этих маленьких арктических грызунов существовал раньше, и даже писатель-фантаст Артур Кларк использовал его как сюжет одной из его коротких рассказов. Тем не менее документальный фильм Диснея внес большой вклад в популяризацию идеи.
Только в 1980-х годах канадская телевизионная программа о жестокости животных в Голливуде обнаружила, что сцена была монтажом, и что лемминги не погибли добровольно, а были подтолкнуты съемочной группой.
Фактически, по мнению экспертов, лемминги иногда мигрируют, когда популяция растет, а пищи мало. Во время этих массовых движений они могут попытаться пересечь водные преграды и иногда тонут.
...ЕСТЬ КЛАДБИЩА СЛОНОВ?
В общих словах термин «кладбище слонов» используется в основном для обозначения территорий или мест, куда перебираются пожилые люди, чтобы провести свое время до окончательного выхода на пенсию.
Но действительно ли кладбища слонов существуют? Во время великих исследований европейцы поклонялись романтическому образу таинственной Африки, и вполне вероятно, что рассказы о различных скелетах слонов в определенной области питали мысль о том, что эти умные и благородные животные пришли в конкретное место, чтобы умереть.
Однако это неверно. По мнению экспертов, вполне вероятно, что в периоды засухи слоны группируются в определенных районах, например, в немногих оставшихся местах с водой, и не умирать, а в попытке выжить. Накопление скелетов - результат неудачной попытки выживания.
...МЫШИ ЛЮБЯТ СЫР?
Мыши являются постоянными посетителями домов. В настоящее время мы можем предотвратить ущерб от их вторжений с помощью ловушек, не причиняя им вреда, что позволяет нам освобождать их после этого в нескольких сотнях метров от дома, чтобы они не могли вернуться позже.
Как производители, так и пользователи ловушек часто рекомендуют приманку, такую как шоколад или арахисовое масло - мышки любят сладкие продукты, намного больше, чем сыр. Собственно, связь между мышами и сыром является еще одним примером ассоциаций между животными и их предполагаемой любимой пищей, которые не являются реальными, а вымышленными клише.
Другими примерами являются слоны и арахис, или кролики и морковь. Последний случай произошел из-за шутки писателей Bugs Bunny, которые представили кролика, жующего морковь, в качестве пародии на аналогичную сцену в главной роли Кларка Гейбла в фильме 1934 года «Однажды ночью».
...ЗЕБРЫ ИМЕЮТ ПОЛОСЫ ДЛЯ МАСКИРОВКИ ОТ ХИЩНИКОВ?
Этот особый аспект зебр заставил ученых заняться попытками объяснить цель их характерных белых полос на черном фоне. Или черные полосы на белом фоне?
На этом этапе у науки есть ответ, поскольку эмбрион имеет темный цвет, а светлые области появляются позже путем дезактивации меланоцитов, представляется более правильным сказать, что зебра черная с белыми полосками. Но цель этого полосатого костюма по-прежнему остается открытой.
Более традиционная гипотеза придавала ему роль камуфляжа. Однако в 2016 году было проведено исследование, которое смоделировало видение хищников: «Маловероятно, что полосы являются формой маскировки против хищников».
Другие эксперты предлагают что полосатый костюм может быть менее привлекательным для кусающих насекомых, таких как муравьи и мухи цеце. Наконец, возможно, что разный нагрев черно-белых областей создает потоки воздуха, которые помогают регулировать температуру тела.
...БЫКИ РАЗЪЯРЕНЫ КРАСНЫМ ЦВЕТОМ?
Традиционное использование красной ткани, чтобы спровоцировать поведение быка, вероятно, привело к мифу о том, что плохая идея пересечь ограждение крупного рогатого скота в одежде такого цвета.
Однако эффект красного цвета на этих животных является лишь легендой. Быки не различают этот тон от других, поскольку их глаза, как и у большинства млекопитающих, являются дихроматическими. Другими словами, у них есть только два типа цветовых рецепторов, в отличие от трех типов, как у людей и обезьян.
Фактически, быки раздражаются из-за движения тореадора и плаща, а не его красного цвета, о чем свидетельствует эксперимент на телевизионной программе Discovery Channel MythBusters.
...ВЕРБЛЮДЫ ХРАНЯТ ВОДУ В СВОИХ ГОРБАХ?
Верблюды - существа необычайно приспособленные, среди млекопитающих, к экстремальным условиям. Они могут выжить без питьевой воды только 8 или 10 дней, но это происходит не потому, что у них есть встроенная столовая на спине - они не хранят запасы воды.
Когда у них есть шанс выпить, они могут проглотить 200 литров воды за один присест, но они используют его, чтобы пополнить 30% своего веса, чтобы восстановить обезвоживание. Эта способность терять много воды и быстро восстановить ее объясняется удивительными физиологическими способностями, такими как эритроциты с овальной формой, которые легче протекают и сопротивляются большим осмотическим колебаниям.
Кроме того, верблюды - специалисты по удержанию воды, вытесняя почти полностью сухие фекалии и густую мочу. Их горбы являются отложениями жира, но не используется для производства воды, потому что кислород, который им нужно вдохнуть, заставит потерять слишком много воды путем испарения через легкие. Вместо этого они используют жир как источник пищи для энергии, что дает им большую автономию в засушливых регионах.
...РЫБА ИМЕЕТ ПАМЯТЬ ВСЕГО ЗА ТРИ СЕКУНДЫ?
Привлекательный персонаж Дори в фильме Disney Pixar «В поисках Немо» способствовал идее, ложном представлении о том, что рыба не может вспомнить ничего нового более трех секунд.
В действительности, Дори страдал антероградной амнезией или кратковременной потерей памяти, расстройством, которое существует за пределами мультфильмов и которое персонаж изображал правильно. Но то, что мы называем памятью рыбы, не существует.
Многочисленные эксперименты в течение нескольких десятилетий показали, что различные виды рыб способны демонстрировать долговременную память - недели, месяцы или даже года.
...АКУЛЫ УМИРАЮТ, ЕСЛИ ОНИ ПЕРЕСТАЮТ ПЛАВАТЬ?
На разговорном языке мы используем термин «акулы» для агрессивных финансистов, которые умирают, если они перестают плавать в своих постоянных поисках добычи.
Это правда, что у акул нет плавательного пузыря, органа, который используют другие рыбы, чтобы контролировать их флотацию. Поэтому акула, которая перестает плавать, падает на дно, но она не умирает, так как ее тело способно выдерживать большое давление.
Однако, это правда, что некоторые виды акул должны быть в движении, чтобы обеспечить приток воды с кислородом к своим жабрам.
Еще один миф, связанный с акулами, заключается в том, что у них никогда не было рака, что было научно опровергнуто. Идея была популяризирована в 1992 году американским биохимиком Уильямом Лейном в качестве коммерческого заявления о продаже акульего хряща в качестве лекарственного средства для лечения рака, которое считается мошенническим для ученых и регулирующих органов.
Перевод заметки Is there Any Truth in these Ten Myths about Animals?