Поезд «четырех столиц» запустила в обращение украинский перевозчик «Укрзализныця». Он соединил Киев, Минск, Вильнюс и Ригу.
Первый рейс отправился из Киева 28 сентября. За 19 часов он преодолевает 1165 км и несколько границ. Поезд получил новую для УЗ окраску цвета «белая устрица» с логотипом компании и синей и желтой полосами украинского флага, пишет «Лига бизнес».
Состав сформировали из девяти вагонов купе и одного «люкса». Большинство вагонов были выпущены в конце 1980-х годов, но в 2018 их капитально отремонтировали специально для этого поезда. Вагон СВ 2008 года выпуска, без ремонта.
Внутри – новый салон, биотуалеты, кондиционеры, в каждом купе по две розетки, в туалете инновационный душ. Шланг вмонтирован прямо над умывальником. Можно вымыть голову над раковиной, например. В вагоне новый ковролин, новые комплекты белья, одеяла, подушки.
Перед отправлением информация о маршруте и другие данные поезда дублируются через громкоговорители на языках стран, которые пересекает поезд, а также на русском.
На первый рейс было продано около 150 мест из 249, обратно – чуть больше 80. В УЗ говорят, что 60-процентная заполняемость – хороший результат, там со временем ожидают выйти на загрузку в 70-80 процентов, притом, что поезд становится рентабельным при 30% заполняемости.
Пока поезд курсирует по дням, но с 2019 года УЗ планирует отправлять его через день, а в дальнейшем выйти на ежедневные рейсы. Железнодорожники полагают, что поездом будут пользоваться те, кто боится летать, а также пассажиры с вещами и детьми.
Эстония уже заявила о заинтересованности продления поезда до Таллина, но для этого эстонская и латвийская ж/д должны утрясти между собой технические и коммерческие детали рейса.
Купе из Киева в Ригу обойдется в 2249 гривен (5300 рублей), СВ – 4491 гривен (10600 рублей).