Багряный диск солнца, затянутый чёрным дымом, медленно опускался за горизонт. Казалось, горело всё вокруг – трава, земля небо…
Митька лежал в огромной воронке. Было странно, что он всё видит, слышит, чувствует, но не может пошевелиться, позвать на помощь. В горле першило, пересохшие губы потрескались и кровоточили. «Хоть бы глоточек воды», – думал он. Веки слипались, хотелось спать.
«Я только вздремну минуточку», – Митька прикрыл глаза, увидел мамино улыбающееся лицо, попытался улыбнуться в ответ, дёрнулся и застыл.
Только сегодня, в числе двух сотен других новобранцев, он прибыл на станцию. Даже не станцию, а разъезд какой-то – ни водокачки, ни домика смотрителя. Одинокое ветхое сооружение с покосившейся крышей и белёными стенами, на которых чёрной краской выведены цифры – 747, напоминало сторожку на МТС, где Митька работал до призыва.
А вокруг степь, огромная, бескрайняя, с шевелящимися на ветру ковылями и терпким запахом полыни. Не верилось, что до передовой рукой подать. Было тихо. Изредка, как раскаты грома, доносились отдалённые взрывы. В траве стрекотали кузнечики, жужжали пчёлы.
Старшина, который ехал с ним в одном вагоне, велел строиться. Командир поезда, капитан со шрамом на лице и орденом на груди, прихрамывая, прошёл вдоль строя.
– Бойцы, я не имею права вам приказывать, но нужно помочь разгрузить снаряды. Машины не пришли, а держать состав я не имею права, – он озабочено посмотрел на небо. – Добровольцы, два шага вперёд!
Весь строй, как один человек, дважды дёрнулся и замер. Работали споро. Одни сгружали ящики из вагонов, другие оттаскивали их дальше от железнодорожного полотна. Локомотив, дав гудок, начал сложные манёвры на соседних путях, пока не пристроился к последнему вагону состава.
В небе появился странный самолёт, такого в хронике не показывали. Капитан, который тоже тягал ящики рядом с Митькой, разразился матом:
– Так-перетак, не успеем! Сейчас шарманки налетят! Быстрее, ребятушки, быстрее, – сиплым голосом кричал он.
Пот заливал глаза, но остановиться, утереться, разогнуть спину, было некогда. В небе нарастал гул, потом из-за облаков вынырнули «Юнкерсы».
– От вагонов, – прокричал капитан, неуклюже выпрыгнул из товарняка и, припадая на одну ногу, быстро двинулся к гудящему паровозу. – Старшина, уводи людей, – на ходу распорядился он. – Да не кучей, по одному пусть хаваются.
Щуплый мужичок в форменной фуражке железнодорожника, с перемотанным красной грязной тряпкой горлом и флажками, торчащими из кармана, пробежал в конец поезда, ставшего головой.
Из трубы паровоза, пыхая, вырывались клубы дыма. Состав дёрнулся, со свистом выпустил пар и тронулся, набирая обороты. В эту же минуту завывающий звук заполнил всё кругом. Митька, испугавшись, прикрыл голову руками и присел.
Старшина беззвучно открывал рот, размахивая руками в сторону степи. Митька сообразил что нужно бежать. Сколько длился налёт, парень не знал. Взрывы раздавались со всех сторон. Его присыпало комьями земли, вывороченными с корнем кустами полыни, несколько раз в тело впивались осы.
Когда самолёты улетели, он поднялся, отряхнулся, глянул на руки, не понимая, откуда на них кровь, и побрёл в сторону рельсов. Каждый шаг давался с трудом, как будто всё тело налилось свинцом. В голове гудело и звенело, перед глазами летали чёрные мушки. Митька отгонял их рукой, но они не пропадали.
Потом он споткнулся, упал и прямо перед собой увидел широко распахнутые глаза Пашки, соседа по полке вагона. Провёл грязной ладонью по своему лицу, потом по Пашкиному, прикрывая веки, и завыл, не слыша собственного голоса.
Мимо него тенями проходили другие новобранцы, кто-то тряс его за плечо, что-то спрашивал. Митька смотрел на шевелящиеся губы, кивал головой, вертел ею, пытаясь разогнать тучу мошек, которых становилось всё больше, заставил себя встать, сделал несколько шагов и скатился на дно воронки.
*****
Мать, спустя двадцать пять лет после войны, получила ответ из Центрального архива Министерства обороны СССР: «Рядовой Иванов Дмитрий Матвеевич, 1924 года рождения, призванный на службу из деревни Озерки… в списках войсковых соединений не значился».
Н.Литвишко
Понравился рассказ? Ставьте лайк и делитесь информацией в социальных сетях! Буду признательна и благодарна!
Не забудьте подписаться на мой канал, чтобы не пропустить ничего интересного.