Впервые мы познакомились с ней в далеком 1996 году, в 2013-м серию в очередной раз перезапустили и очень успешно – Shadow of the Tomb Raider, вышедшая 14 сентября, должна была стать фееричным финалом трилогии, но получилось иначе.
В прологе Лара случайно запускает конец света, который всю оставшуюся игру пытается предотвратить, мучаясь угрызениями совести и сражаясь с наемниками тайной организации «Тринити», хорошо знакомой нам по предыдущим частям. Первую треть игры мы привычно прыгаем по горам, бегаем по коридорным локациям, стреляем из лука и разгадываем загадки. Но ближе к середине все это превращается в абсолютно новый Tomb Raider, когда Лара попадает в огромный город Пайтити (потенциально реальный аналог Эльдорадо) – один из трех населенных пунктов, в котором и разворачивается большая часть повествования. Здесь впервые становится заметна рука новых разработчиков, канадской студии Eidos Montreal, знакомой нам по двум последним Deus Ex – как и в них, здесь они постарались создать симуляцию большого многоуровневого мира, и это пошло игре на пользу.
Второе положительное отличие – это сюжет. За сценарий первых двух Tomb Raider отвечала Рианна Пратчетт, знакомая многим по работе над первой Mirror’s Edge и любви к излишне драматичным эпизодам, идущим вразрез с геймплеем. Например, в одной из кат-сцен Rise of the Tomb Raider Лара слезливо оставляла товарища погибать, испугавшись парочки наемников, в то время как десятками выкашивала их на каждой локации. Новый сценарист Джилл Мюррей, работавшая над серией Assassin’s Creed, избавилась от навязчивого драматизма и сгладила разрыв между ингеймовыми и сюжетными событиями. Ей даже удалось сделать из основного антагониста, доктора Домингеса, более человечного персонажа, а метаниям Лары придать небольшой экзистенциальный смысл. В целом сюжет стал глубже, взрослее и объемнее, а мир – куда более цельным, у него появился серьезный бэкграунд в виде мифологии инков и майя. Есть даже один геймплейный флешбэк из детства Лары в стиле Uncharted 4. Но от истории не стоит ждать откровений уровня Naughty Dog – она не лишена клише, а основной сюжетный триггер – надвигающийся апокалипсис – скудно отражен в повествовании и услужливо ждет, пока расхитительница гробниц закроет все сайд-квесты.
В геймплее появилось много новшеств: продолжительные подводные уровни; стелс стал интереснее, в том числе благодаря фишке с грязью и пряткам в вертикальных зарослях; количество врагов существенно сократилось, в результате чего исследования преобладают над перестрелками; хоррорные эпизоды из предыдущих частей превратились в огромные уровни; сегмент с Пайтити – вообще фактически отдельная игра в стиле Assassin's Creed (спасибо, Джилл). Но парадокс в том, что все новшества и улучшения теряются на фоне старых механик, которые стоят во главе всей серии и лично на меня уже наводят большую скуку. Если бы я не заставил себя пройти первую треть игры, которая мало чем отличается от предыдущих частей, то даже не узнал бы обо всей красоте, что ждала меня дальше. Многие хвалят шикарную картинку, а маркетологи Square Enix напару с Nvidia гордятся честным освещением и реальными тенями, обеспечиваемыми новыми видеокартами серии RTX 20. Визуально игра действительно получилась очень красивой: пейзажи джунглей постоянно мотивируют делать скриншоты, а во время стелс-эпизодов грязь ощущается как настоящая, но наравне с фееричными красотами и реализмом здесь попадаются и мыльно-угловатые текстуры с топорной анимацией, и досадные разрывы в переходах между движениями героини.
Для тех, у кого Shadow of the Tomb Raider станет первым знакомством с Ларой или хотя бы с перезапуском, игра покажется настоящим шедевром – у нее для этого есть куча козырей. У хардкорных геймеров будет много вопросов, поэтому лично я прошел основную сюжетную линию, не отвлекаясь на большинство сайд-квестов и собирательств, и получил от игры удовольствие, как от крепкого блокбастера.
