”Ром” - от этого слова веет романтикой дальних странствий и морских путешествий. Это слово заставляет вспоминать читанные еще в детстве «Остров сокровищ» и «Приключения Бена Ганна». Что же мы знаем об этом истории этого напитка, кроме того, что его пили пираты?
Рабы на тростниковых плантациях Барбадоса заметили, что забродившая патока – отход от сахарного производства, имеет изрядный градус. Перегнав эту паточную брагу, получали чистый и крепкий алкоголь с оригинальным вкусом. Напиток этот и назвали ромом. По наиболее распространенной версии, названия произошло от слова «rumballion» (шум и гам, потасовка). Возможно потому, что чрезмерное употребления рома приводило именно к таким последствиям. Конечно, первый ром, который кустарным образом производили на Барбадосе, был низкого качества, но популярность набрал быстро.
Дело в том, что поскольку пресную воду хранить не умели, в дальние морские путешествия брали изрядный запас алкоголя. Но слабоалкогольные напитки так же прокисали, а более крепкие – французский коньяк и бренди, стоили дорого. Дешевый и крепкий ром оказался прекрасной находкой для всех моряков.
Здесь начинается история производства рома, как товара. Моряки бочками закупали ром для плаваний, большой спрос вызвал необходимость более масштабного производства. Ром становится товаром, который, естественно, заинтересовал и пиратов, охотящиеся за всем ценным. От этого и пошла прочная ассоциация: пираты – ром. Кроме ценного товара, который можно с выгодой продать, и просто алкогольного напитка, ром использовали для дезинфекции воды и в медицинских целях – для обеззараживания ранений. Те же причины послужили поводом к включению рома в официальный рацион английских моряков, собственное производство позволило британскому флоту заменить дорогой французский бренди более дешевым напитком. Только в середине 1970 ром исключили из морского рациона.
С Карибов, напиток распространился и на колониальную Америку, первые фабрики по производству рома были открыты в середине 17 столетия в Стейтен-Айленде и Бостоне. В то время, местный ром считался самым лучшим. Но когда Америка стала независима, и начала производить американский виски, ром стал менее популярен.
В 1843 году, на Кубе, Дон Факундо Бакарди Массо, провел серию экспериментов по улучшению производства рома. Новые технологии перегонки, выдержки и фильтрации, позволили Бакарди получить белый ром – значительно более мягкий и вкусный алкоголь. В 1862 году, Дон Факундо открыл компанию «Bacardi». Производимый ей ром и по сей день считается одним из лучших в мире.